久而久之,霍延洲发现自己的威慑毫无作用,又碍於师长的纵容,只得默许了这个“小同窗”的存在。
渐渐地,霍延洲惊讶地发现,这个被遗忘在苏家角落的孩子竟如此聪慧,过目不忘的记忆力,独到的见解,每每让於先生都赞叹不已。
不知不觉间,霍延洲开始真正注视起这个特别的孩子。
两年光阴如白驹过隙,六岁的苏丞凭着机灵劲儿,终于将霍延洲的好感度刷到了60点,成功晋升为他的“小尾巴”。
十四岁的霍延洲武艺精进,身量又拔高不少,如今已能轻松抱着苏丞翻墙而出,带他去逛庙会。
六年来,苏丞第一次走出苏府,他像只欢快的小雀儿,东张西望,对什么都充满好奇。
霍延洲默默守护在一旁,看着他雀跃的模样,竟也感到久违的轻松,唇角不自觉扬起温柔的弧度。
而在一声声甜腻的“哥哥”呼唤中,霍延洲掏钱的动作也是越来越爽快。
当他们抱着一堆小玩意儿翻墙回来时,正撞见月下独酌的於先生。
这位神秘师父能被皇帝委以重任,自然有其过人之处……
在於先生的悉心教导下,霍延洲已成长为文武双全的翩翩少年。
他熟读兵法,精通谋略,武艺更是突飞猛进。
每当他在院中习武时,小小的苏丞总会托着腮帮子,用亮晶晶的眼神追随着他的身影,时不时发出惊叹声。
一次练武结束后,霍延洲看着这个满眼崇拜的小家伙,破天荒问道:“想学武吗?我可以教你。”
“真的吗?”七岁的苏丞激动得蹦了起来,“我要学!谢谢哥哥!”
然而现实很快给了他当头一棒,无论怎么努力,他都掌握不了要领。
於先生为他摸骨后,更是忍不住摇头叹息,“虽天资聪颖,但可惜根骨不佳,习武一途怕是难有建树。”
无奈放弃了习武,苏丞却依旧喜欢看霍延洲练功,那修长的身形、矫健的动作,总让他看得目不转睛。
殊不知在霍延洲眼里,这目光被误解成了对武学的向往,每每让他心头泛起莫名的怜惜。
八岁那年,霍延洲以苏家旁系身份参加武举,未及弱冠便一举夺魁。
一个月后,他忽然告诉苏丞,“我要去军营历练了,这一去也不知何时才能回来……”
这突如其来的离别让苏丞猝不及防。
想到即将失去朝夕相处的两人,年幼的他再也忍不住,泪水夺眶而出。
霍延洲轻叹一声,将抽泣的小人儿揽入怀中,“莫哭,你永远是我弟弟,只要我还活着,定会回来看你。”
然而这话却让苏丞哭得更凶了,系统刚刚提醒他,霍延洲那80点好感度,全是亲情分!
没过几天,苏丞从梦中醒来,发现原本热闹的小院变得异常寂静。
他推开於先生授课的房门,里面空空如也,连桌椅都不见踪影。
若不是霍延洲留下的那枚玉佩还在枕边,他几乎要以为这四年的朝夕相处只是南柯一梦。
光阴荏苒,转眼苏丞已满十岁。
他的身量开始抽条,奶娘和丫鬟都说他愈发像母亲了。
这时苏丞才惊觉,若不是每日对镜梳洗,他几乎要记不清那个温柔女子的模样。
自母亲离世后,苏丞一直相信,是她的牺牲换来了自己在苏家的平安。
然而随着岁月流逝,这份庇护似乎也到了尽头,衣料越来越粗糙,饭菜日渐冰冷难咽。
但这些艰难,都比不上那个寒冬带来的考验。
年关将*至,凛冽的风雪席卷而来,更可怕的是,今年他们连炭火都领不到。
年迈的奶娘终于支撑不住,一病不起。
看着榻上虚弱的老人,苏丞咬了咬牙,决定走出这个被遗忘的角落。