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第16部分（第2页）

大宋禁军总兵力在八十万上下，编制为厢、军、指挥、都四级，按步军、马军分类隶属各司，厢设左、右厢，每厢辖十军，每军辖五指挥，每指挥辖五都，每都满编一百人。按一军兵力两千五百人计算，岸上的官兵约五千人，算是小规模调动。

宋江的判断只对了一半，这些官兵虽不是冲着船来的，却是冲他们来的。原来那蔡知州狼狈回到州衙后，连夜写个奏折，上报朝廷：“剧贼宋江者，啸聚亡命之徒，肆行梁山水泊，乡兵莫之御，恳派大军进剿……”

该部官兵正是蔡知州搬来的大军，与众好汉前后脚赶到了梁山泊，当即兵分数路，趁着冰封围泊、水面收窄的寒冬时节，把守各处进出水道，展开严密搜捕，要令强匪迹无所容。同时，环泊各州县衙门张贴告示，令渔民十人为一保，不得擅入水泊，以绝强匪粮食，否则一经告发，重治严惩。

自此，众好汉的活动范围被局限于蓼儿洼四周，寨中本存粮不多，再被官兵如此围剿，空守着大堆金银，却换不来酒肉，眼见新年将至，山寨倒要揭不开锅了。

除夕之夜，宋江下令将所余的吃食都拿出来，把酒坛儿尽启，在聚义堂摆满，领大伙儿拜了刘、关、张之像，又放了除旧迎新的开春响挂鞭，便坐倒开席。

都是把脑袋系于裤腰上、刀尖舔血的江湖汉子，今朝有酒今朝醉，哪管明日之愁谁来当？闹闹哄哄，互相说着年话吉言，海吃海喝起来。

小五见一丈青陪着韩九儿，也是有说有笑的，心中一松，只要她好便好，又想起家中父母和娘子，通不上音信，不知自己是死是活，这个年节却如何过？心情又是一黯，复杂滋味无以描述。

见大伙儿吃饱喝足，半天未发一语的宋江终于开口：“一年之计在于春，今番官兵压境，盘桓不退，却不是办法，众家兄弟一起集思广益，看有甚么好谋划！”

“既然泊子呆不下去，不如打出去，人挪活，树挪死。”武行者首先提议。

“洒家以为，何不趁着新年，到开封府大闹一番，干脆把皇帝老儿拉下马，教宋大哥坐上金銮殿。”花和尚最是胆大妄为，惟恐天下不乱。

“泊子才是根本，只要熬过了新春，等冰一化，官兵自然奈何不了俺们。”阮小二显然不愿离开故里。

“小五贤弟，你有何想法？”宋江也向小五征询意见。

“各位哥哥，我也赞同以进为退，但要想多几步，该往何处去，又如何去？”小五附议武行者。其实明眼人见宋江的姿态，已猜到他早有定计，小五更想到，一旦突围出去，倒是个带韩九儿逃走的好机会。

“好，众家兄弟便出去闯荡一番，万一不行再打回来！”宋江做出定夺，劈手将酒碗在摔在地上，众好汉轰然响应，个个将手中碗摔得粉碎，一时聚义堂内喀嚓四响，碎瓷飞散，既取岁岁平安之意，又显破釜沉舟之心。

大年初一，官兵休务，防守松懈，天公也作美，湖荡上飘起大雾。三十六兄弟各背金银，全副武装，驾着舢板，趁着雾气，静悄悄摸向济水河口，临到近前，一声呐喊，加速冲去，本以为要有一番接战，哪晓得几乎没费吹灰之力，便突破官兵关卡。

小五打的小算盘是官兵总要追击，便趁乱携韩九儿离去，却只闻身后锣鼓震天，竟无一兵一卒追来。众好汉相顾讶然，又感到好笑，早知官兵贪生怕死，却没想到如此不济。

其时济水业已结冰，众好汉早有准备，直接将舢板抬上冰面，以桨干划，竟然在冰上滑行起来，却是渔民们冬季捕鱼惯用的招数，在船底箍上竖向铁条，溜起来比马还快，就此扬长而去。

一出郓州地界，众人便弃船登上南岸，钻入一处荒野山林，往前疾走。小五一踏上陆地，一颗心儿定下大半，见亦做短打扮的韩九儿虽勉力跟随，却相当辛苦，不由分说背起她，既是兄妹，自无人说话。

走了半日，众人确定并无探子缀在身后，方找个避风处停歇下来，就水吃着干粮，讨论下一步往何处去。却是公说公、母说母，三十六兄弟来自五湖四海，各人都想往自己的家乡走一遭。

毕竟与大伙有了兄弟之情，小五沉吟再三，终不忍携韩九儿私遁，便当面向宋江提出，前路风险叵测，少不得冲杀陷阵，妹妹小九不会武艺，留在身边却是累赘，不如让他将她送回家乡，再回头会合，也可无牵无挂。

宋江闻言，眼神闪烁，并不回应。小五知他疑心自己一去不返，便单膝一跪，发个毒誓，不想宋江仍不置可否，小五未免有些急了。

花和尚和武行者相视一眼，也单膝跪倒：“小五自非苟且偷生之辈，我二人愿以项上人头担保！”

小五心头一热，他素以“言必信、行必果、诺必诚”为立身根本，花和尚和武行者如此信他，真真当他是生死兄弟。

宋江见极需倚仗的二僧出面担保，不好再搪塞下去，皱皱眉，正要发话，不想当事人小九站了出来：“哥哥此言差矣，我等刚出重围，正应抱团前进，若你我离去，岂不动摇了军心？小九虽然不会武艺，却也走得路、骑得马，断不会拖累大伙。”

宋江眉头大开，不迭点头：“是极、是极，某亦是这般思虑，既然小九妹子明白事理，此事不提也罢。义姐，好生照看小九妹子，她生等若你生，她死等若你死！”

“只管放心，我在她在！”一丈青豪爽领命。

小五心知宋江对自己生了戒心，再想带走韩九儿却是难上加难，只不知小妮子为何横插一杠，不由懊恼地瞪向她，她却转过头去，权当没看见。

宋江徐徐扫了一圈，慷慨放言：“众家兄弟，有道是兄弟同心，其力断金。某打算大张义旗，将声势造得越大越好。虽仅三十六人，也要干一番惊天动地的大事，教那朝廷上下也知我等威名，教那后世子孙也识得梁山好汉……”