妖界烽烟:五路探营
誓师大会的余温尚未散尽,妖界东部的晨雾还带着几分肃杀之气。青狼族议事厅内,兽皮铺就的长案前围坐着各族首领,案上那张泛黄的兽皮地图,用炭黑与朱砂标注着五处狰狞的墨点——那是黑袍人近期活动过的区域,每一处都像嵌在妖界土地上的毒疮。
肖飞站在案前,玄色衣袍下摆还沾着昨夜誓师时燃起的篝火灰烬。他指尖落在地图上,划过黑风谷与迷雾沼泽的轮廓,声音沉稳如铸:“黑袍人行踪诡秘,若集中兵力盲目搜寻,只会浪费时间。”议事厅内静得能听见烛火噼啪声,青狼族族长的狼耳微微颤动,狐族首领阿月的尾尖轻扫过地面,所有人的目光都凝在那张地图上。
“我建议分五路探查,每路由两族战士组成,七日内在鹰嘴崖汇合,共享情报。”肖飞的指尖顿在枯骨林的位置,那里的朱砂标记最是鲜艳——三天前,刚有兔族斥候在林边发现黑袍人的黑色符文,符文残留的妖力让整片林子的草木都蔫了大半。
话音刚落,青狼族族长率先拍案:“我青狼族愿与狐族组队去黑风谷!”他声如洪钟,指节叩着地图上黑风谷的位置,“我族崽子鼻子比猎犬还灵,追踪黑袍人最是擅长;阿月族长的狐族精通隐匿,能避开陷阱,咱们俩族搭档,正好互补。”
阿月抬起眼,狐族特有的狭长眼眸里闪过一丝赞同,她轻轻点头:“青狼族长说得是,黑风谷地形复杂,单靠一族确实难办,你我联手,定能摸清黑袍人的动向。”
“那迷雾沼泽俺们熊族去!”粗哑的嗓音突然响起,熊族首领铁山猛地站起身,他身形魁梧如小山,石质的护腕撞在案角发出闷响,“沼泽里的毒瘴烈得很,俺们熊族皮糙肉厚,嚼两颗清瘴丹就能扛住,最适合去那凶险地方!”
其余首领也纷纷开口:蛇族与鹰族主动提出探查极寒之地——蛇族耐冻,鹰族擅长高空侦查;剩下的砂岩岭,则由擅长挖洞的土拨鼠族与能操控藤蔓的花族组队。五路队伍很快确定,最后只剩下枯骨林,肖飞看向众人,语气坚定:“枯骨林离此最近,黑袍人踪迹也最新,我亲自带人族修士与兔族过去。”
兔族首领老灰兔连忙起身,他胡须花白,耳朵却挺得笔直:“肖飞大人放心,我兔族斥候对枯骨林熟得很,定能帮您找到黑袍人的线索!”
议事结束后,各族战士迅速收拾行装。肖飞回到临时住处,刚将玄铁剑系在腰间,门外就传来轻叩声。他开门一看,阿月的妹妹阿瑶站在廊下,手里捧着一个褐色的布囊,布囊上还沾着淡淡的草药香。
“肖飞大人,”阿瑶将布囊递过来,眼底带着几分担忧,“这是我狐族的秘药浸过的箭矢,共三十支。黑袍人的暗影屏障寻常兵器破不开,这药能蚀掉他们的妖力,您带着,或许能派上用场。”
肖飞接过布囊,触手温润,能感觉到箭矢的重量。他抬眼看向阿瑶,见她鬓边别着的白色狐绒微微颤动,便知这秘药定是她连夜炼制的——狐族秘药需用晨露调和,还要以狐族妖力温养,耗损极大。
“多谢阿瑶姑娘。”肖飞将布囊系在箭囊旁,指尖触到布囊上绣着的细小狐纹,“我定会平安回来,不辜负各族的信任。”
阿瑶低下头,耳尖泛红,轻声道:“您……您一定要小心。枯骨林里的符文邪性得很,要是遇到危险,别硬拼,记得还有我们在。”
肖飞点头应下,目送阿瑶转身离开。晨光透过廊柱的缝隙洒下来,将她的身影拉得细长,直到那抹白色消失在拐角,他才转身回到屋内,拿起案上的地图——枯骨林的位置被他用指尖反复摩挲,炭黑的线条早已变得模糊。
两日后,五路队伍在青狼族营地外分道。青狼族与狐族的队伍朝着黑风谷的方向走去,青狼族战士的狼嚎声在林间回荡;铁山带领的熊族队伍则扛着石锤,朝着迷雾沼泽的方向进发,沉重的脚步声震得地面微微发颤;蛇族与鹰族的队伍化作一道青影与黑影,朝着极寒之地飞去;土拨鼠族与花族的队伍则钻进了砂岩岭的山洞,只留下几片飘落的花瓣在风中打转。
肖飞带领的人族修士与兔族队伍,则沿着林间小道向枯骨林行进。兔族战士走在最前面,他们身形灵巧,脚步轻盈,时不时弯腰查看地面的痕迹。老灰兔走在肖飞身边,手里拿着一根树枝,拨开挡路的荆棘:“肖飞大人,前面就是枯骨林的入口了,您看那片林子,连鸟雀都不敢靠近。”
肖飞顺着老灰兔指的方向望去,只见前方的林子一片死寂,原本该是翠绿的树叶泛着灰败的颜色,阳光落在林冠上,竟像是被吸走了一般,连一丝暖意都透不进来。他握紧了腰间的玄铁剑,沉声道:“大家小心,黑袍人可能还在林子里。”
队伍刚踏入枯骨林,一股腐臭的气息就扑面而来。地面上散落着不知名妖兽的骸骨,有的骸骨上还残留着黑色的爪痕,显然是被黑袍人所伤。兔族战士阿草突然停下脚步,指着地面上的一道黑色符文:“肖飞大人,您看这个!”
肖飞蹲下身,仔细查看那道符文。符文呈五角星状,边缘泛着阴冷的黑气,触碰到符文的枯草已经完全变黑,仿佛被抽干了所有生机。他眉头紧锁:“这是黑袍人的召唤符文,之前在西山谷见到的比这个简单,看来他们在林子里召唤了什么东西。”
话音刚落,林深处突然传来一声凄厉的嘶吼,声音尖锐得像是金属摩擦。老灰兔脸色一变:“不好,是铁甲兽的声音!这妖兽皮糙肉厚,寻常兵器根本伤不了它,怎么会出现在这里?”
肖飞刚站起身,就看到一道黑影从林子里冲了出来。那是一只体型庞大的铁甲兽,浑身覆盖着厚重的黑色鳞片,眼睛泛着猩红的光芒,嘴角还挂着未干的血迹——显然,它已经被黑袍人控制了。
“大家结阵!”肖飞大喝一声,拔出玄铁剑。人族修士迅速散开,手中的符咒在空中连成一道光网,兔族战士则绕到铁甲兽身后,准备攻击它的薄弱部位。铁甲兽见众人结阵,怒吼一声,猛地冲向最前面的人族修士。
肖飞纵身跃起,玄铁剑带着凌厉的风声,朝着铁甲兽的头部砍去。“铛”的一声脆响,剑身撞在铁甲兽的鳞片上,竟被弹了回来。铁甲兽吃痛,转身对着肖飞喷出一口黑色的雾气。