距离那天雪夜已经过去了整整三天三夜,鹰岩领的主人凯尔·里希特爵士也在煎熬中度过了整整三个夜晚。
科林殿下依然没有来到他的城堡。
他就像一头被困在笼中的野兽,在他那用昂贵税收堆砌起来的书房里来回踱步。
他一会儿停在窗边,烦躁地咒骂着窗外一望无际的雪,一会儿又跑到墙边,对着圣西斯的圣画像虔诚地划着十字,祈求神明保佑那位“科林殿下”的马车只是被困在了荒无人烟的风雪中,千万不要出事。
他当然不是真的担心科林亲王,而是担心自己错失了这个千载难逢的、能与圣城大人物攀上关系的宝贵机会。
“也许那位殿下只是改变主意,绕道去别处了,”一个冷嘲热讽的声音从壁炉旁传来,他的夫人正坐在沙发上悠闲地喝着热茶,“凯尔,你的那些好酒可以留到明年冬天再喝了。”
这番话如同火上浇油,更让里希特爵士怒火中烧,但他还没来得及呵斥,一名仆人便连滚带爬地从门外跑了进来,神色慌张。
“大人!大人!”
里希特爵士心中一紧,急忙问道:“亲王殿下有消息了?!”
“不……不是,”仆人喘着粗气,犹豫着说道,“是……是关于前几天庞贝村亡灵袭击事件的后续。村里人都在说,前几天去处理亡灵麻烦的那队冒险者里,有一个领头的好像就叫‘科林’!一名外出巡视的哨兵听说了这件事,立刻就回来——”
“科林?!你确定?!”
里希特爵士如遭雷击,整个人都愣在了原地。
那位尊贵的殿下不知是发什么神经,居然在旅途中扮成了冒险者。
而自己,非但没有尽到地主之谊,还让这位尊贵的殿下去对付自己领地上的亡灵!
“圣西斯在上……请原谅我,我……真没想到事情会变成这样!”
一瞬间,懊悔的情绪将里希特爵士淹没,他恨不得跪在神像前为自己的怠慢而忏悔。
不过——
一切还不晚!
里希特爵士猛然想到,那位殿下此时此刻应该还在自己的领地上,换而言之他还是有机会尽地主之谊的!
不能再等下去了!
他必须立刻、马上,去弥补自己的滔天过失!
“备马!”里希特爵士疯狂地大喊起来,声音因激动而变了调,“快!把我最好的战马牵出来!召集所有的护卫!快!!”
他像一头发狂的公牛,在夫人刻薄的白眼中冲出书房,整个鹰岩堡都因他的一声令下而陷入了一片手忙脚乱的喧嚣之中,以至于一些没听清楚命令的新兵还以为是亡灵杀过来了。
另一边,晨曦的微光刚刚越过庞贝村的犁耙,这座贫穷的村庄才刚刚从亡灵的恐惧中恢复些许宁静。
清晨的阳光融化了积雪,村民们扛着工具,正忙着修补之前被亡灵撞毁的栅栏。
空气中弥漫着劫后余生的喜悦,以及一丝淡淡的祥和。
然而,这份来之不易的宁静,很快便被一阵由远及近的马蹄声和盔甲的碰撞声所打破。
里希特爵士率领着他的麾下,杀气腾腾地开进了村子,连成一片的旌旗之下约莫两百来号人。
村民们脸上的笑容瞬间凝固,取而代之的是深深的恐惧。
他们纷纷停下了手中的活计,茫然无措地站在道路旁边,生怕这位老爷又整出来什么幺蛾子。
这阵仗显然不像是来保护他们的。
里希特爵士没有理会那些畏畏缩缩的村民,他骑着高大的战马,径直来到了村里的磨坊前,居高临下地找到了正在指挥众人修补水车的磨坊主。
“你!”他用鞭子指着磨坊主,气势汹汹地问道,“我问你!前几天是不是有一位名叫‘科林’的先生来过这里?!”
磨坊主被他这阵仗吓得两腿发软,连忙点头,将知道的东西一股脑倒了出来。