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第255章 百草堂之蜀葵子（第1页）

蜀葵子传奇

青岚镇的晨雾还未散尽，青石街上已传来车轮辘辘声。王宁束着藏青布带，将墨色长衫下摆掖进腰间，露出绣着金线药草纹的月白里衬。他肩头挑着的药箱随着步伐轻晃，铜锁扣撞出细碎声响，惊飞了屋檐下啄食的麻雀。

"王东家！求求您救救我家婆娘！"街角突然冲出个灰衣汉子，膝盖重重砸在青石板上，溅起一片尘土。王宁眼疾手快扶住对方肩头，药箱里的铜秤砣撞出闷响："李大哥，慢慢说。"

汉子额角青筋暴起，指节发白地攥着王宁袖口："后山挖笋回来就不对劲，小便像刀割似的疼，腿肿得连裤带都系不上。。。"话音未落，巷口又传来哭喊声，三个妇人抬着担架狂奔而来，担架上躺着的老妪面色青紫，肿胀的脚踝泛着不正常的青灰。

王宁瞳孔骤缩。他蹲下身拨开老妪衣领，指尖触到颈侧凸起的筋脉，冰凉的触感让他心头一沉。转头看向匆匆赶来的张阳，白发药师已从袖中摸出银针，在老妪曲池穴轻轻一扎——血珠凝滞成黑紫色，滴落在青砖上洇出诡异的纹路。

"湿热毒邪入膀胱经。"张阳声音发颤，掐着老妪人中穴的手微微发抖，"得用蜀葵子配伍。。。"

"蜀葵子？"人群中响起嗤笑。孙记药铺的刘二狗晃着膀子挤进来，靛蓝短打袖口绣着金线云纹，腰间铜烟杆撞得叮当响，"我们孙东家前日刚收了二十斤上等蜀葵子，就是不知道百草堂。。。"他故意拖长尾音，眼底闪着狡黠的光。

王宁猛地起身，月白袖口扫过药箱，惊起几片干枯的艾草叶。他望着远处排成长龙的病患，突然抓住身旁的王雪："小妹，你即刻去库房清点蜀葵子存量。张叔，麻烦您开个基础方，先煎些车前子缓解急症。"

王雪应声而去，浅粉色裙裾扫过石阶。她脑后松松绾着双螺髻，垂落的珍珠流苏随着奔跑轻晃。刚转过街角，就撞见药材商人钱多多的枣红马，金丝镶边的绸缎衣摆从马车里探出，隐约可见绣着金线的药柜纹样。

"钱老板留步！"王雪按住发间歪斜的玉簪，"前日谈好的蜀葵子。。。"

钱多多掀开车帘，露出保养得宜的圆脸，三缕鼠须随着笑意颤动："王家妹子，不是老哥我不讲信用，实在是孙东家出价。。。"他突然压低声音，"三倍价钱，还送了对和田玉镇纸。"

王雪攥着裙摆的手骤然收紧，指节泛白。她瞥见马车后厢露出的粗麻布袋，袋口散落的棕褐色种子正是蜀葵子。正要开口理论，身后突然传来重物坠地声——几个汉子抬着担架从巷子里冲出，担架上的青年双目圆睁，脖颈肿胀得几乎爆裂。

"让开！让开！"张娜挤开人群，月白襦裙沾满泥污。她怀中抱着的药罐还冒着热气，"快！用淡竹叶熬的汤先吊着命！"汤药灌入青年口中时，王宁注意到妻子指尖缠着的纱布，渗出点点血渍——定是为了赶药汤被药杵划伤的。

暮色降临时，百草堂前的长队依旧蜿蜒。王宁数着药匣里仅剩的半把蜀葵子，青铜烛台将他的影子投在墙上，碎成无数颤抖的光斑。突然，窗棂轻响，一道白衣身影翻窗而入，月光顺着她垂落的乌发流淌，腰间玉佩刻着的"林"字泛着幽光。

"王东家在找这个？"林婉儿指尖夹着枚棕褐色种子，烛火在她眼角投下蝶翼般的阴影。她外衫绣着金线勾勒的蜀葵花，内搭月白中衣袖口却染着泥土痕迹，"城西五里，断龙崖下。"

王宁霍然起身，撞翻的药匙撒落满地。他望着女子腰间若隐若现的采药刀，突然注意到她虎口处的薄茧——那是常年攀爬峭壁、挖掘药根留下的印记。"姑娘如何得知。。。"

"子时三刻，我在镇口老槐树下等你。"林婉儿将种子轻轻放在药匣，转身时外衫扬起，露出内衬绣着的古老纹样——那是与《神农本草经》插图如出一辙的蜀葵生长图。

更鼓声惊破夜幕时，王宁带着王雪和张阳赶到老槐树下。林婉儿已换作粗布短打，玄色束腰上挂着藤编药篓，腰间缠着的麻绳还沾着青苔。她抬头望向险峻的断龙崖，月光照亮崖壁间星星点点的绯红——正是蜀葵花开的颜色。

"跟紧了。"林婉儿足尖点地，如狸猫般跃上岩壁。王宁攥着麻绳的手突然顿住，他注意到岩壁上某处凸起的青石，竟与林婉儿外衫上绣的蜀葵生长图方位完全吻合。还未细想，上方传来王雪的惊呼——妹妹脚下的碎石突然松动，整个人向崖下跌去！

千钧一发之际，林婉儿如苍鹰俯冲而下，腰间麻绳缠住王雪纤腰的同时，手中采药刀精准刺入岩壁。王宁攀爬的手掌被碎石划破，鲜血滴在岩壁上，却在接触某处凸起时，发现那竟是天然形成的蜀葵子形状。

当第一缕晨光染红崖顶时，三人的药篓已装满蜀葵子。林婉儿蹲在溪边清洗种子，溪水映出她脖颈处的刺青——那是株盘根错节的蜀葵，根茎处缠绕着火焰纹样。"记住，"她将洗净的种子递给王宁，"炮制时须得用三更天的露水，否则。。。"

话音未落，远处传来马蹄声。刘二狗带着几个壮汉骑马而来，弯刀在晨光中泛着冷光。"好啊王宁，竟敢私采官药！"他晃着手里的文书，"这断龙崖的药材，孙东家早买下了！"

王宁护着身后的药篓，突然摸到怀中那枚林婉儿给的种子——种子表面竟刻着细小的符文，在朝阳下泛着奇异的金光。

青岚镇的晨钟刚响，孙记药铺门前已排起长队。孙玉国身着玄色织锦长袍，腰间羊脂玉佩随着踱步轻轻晃动，金丝眼镜下的目光透着精明算计。他扫了眼伙计称药的动作，突然瞥见街角匆匆而过的王宁，嘴角勾起一抹冷笑。

"东家，百草堂那边。。。"掌柜凑上前，压低声音道。

孙玉国抬手止住他的话，指尖摩挲着紫檀木算盘："刘二狗昨晚回报，王宁带人在断龙崖采了不少蜀葵子。"算盘珠子哗啦作响，"去，把咱们库房的蜀葵子分出一半，掺些干瘪的种子进去，按市价三倍抛售。"

"三倍？这。。。"掌柜面露难色。

"蠢货！"孙玉国猛地拍案，震得药柜上的青瓷药罐嗡嗡作响，"现在全镇都在抢蜀葵子，价越高越有人信！再让人散布消息，说百草堂的药掺了假。"

与此同时，百草堂内一片忙碌景象。张阳戴着玳瑁眼镜，手持戥子仔细称量药材，银发在晨光中微微发亮。王雪蹲在灶台边，盯着药锅里翻滚的药液，鼻尖沾着些许药末。林婉儿倚在门框上，素白中衣袖口挽到手肘，露出小臂上淡青色的血管纹路，正专注地看着张阳调配药方。

"林姑娘，这蜀葵子的炮制。。。"张阳突然开口。

林婉儿指尖划过药柜上的《证类本草》，书页在"蜀葵子"条目处微微停顿："除了露水浸泡，还需用黄酒文火慢焙，方能去其寒性。"她说话时，王宁注意到她腕间缠绕的红绳，末端系着枚古旧的铜铃，随着动作发出细碎声响。

正说着，门外突然传来喧哗声。几个村民举着药包闯了进来，领头的汉子满脸怒容："王东家，你这卖的是什么假药！我婆娘喝了药，非但没好，反倒吐得更厉害了！"

王宁心头一紧，接过药包仔细查看。药渣中混杂着色泽暗沉的蜀葵子，表皮布满细小裂纹——这明显是存放过久、药效流失的劣品。他正要解释，孙记药铺的刘二狗晃着膀子走了进来，靛蓝长衫上的金线云纹格外刺眼。

"我就说嘛，"刘二狗吐了口唾沫，"孙东家说了，百草堂为了赶工，用的都是陈货！"

人群顿时骚动起来。王雪气得小脸通红，刚要反驳，林婉儿突然按住她的肩膀。白衣女子缓步上前，指尖捻起一枚药渣，放在鼻尖轻嗅："这位大哥，令夫人服药后可曾腹痛如绞？"

汉子愣了愣，下意识点头。