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第八章 绿洲守护者（第1页）

第八章：绿洲守护者

第五天清晨，阳光穿透峡谷的缝隙，洒在疲惫不堪的队伍身上。跳跳的每一步都像灌了铅般沉重，小懒趴在他背上，连抬头的力气都没有了。沙袋鼠妈妈拖着育儿袋里的小毛球，眼神空洞；两只针鼹靠在一起，几乎是在用最后的毅力向前爬行。

“快到了，“托比回头鼓励道，他的驼峰在晨光中投下长长的影子，“转过那个弯就是。“

跳跳已经不记得这是骆驼第几次说“快到了“。但这一次，当他跟随托比转过峡谷最后的弯道时，一阵湿润的风扑面而来，带着他从未闻过的芬芳——鲜花的甜香、新鲜泥土的气息，还有。。。。。。水。纯净的水的气息。

“太棒啦！“莉莉发出一声惊叹。

眼前的景象让所有动物都呆立在原地。峡谷豁然开朗，形成一个碗状的山谷，中央是一潭如蓝宝石般闪烁的湖水。周围环绕着郁郁葱葱的植被——高大的棕榈树、茂密的灌木丛，还有各种颜色的花朵点缀其间。与外面荒芜的沙漠相比，这里简直就是天堂。

“永恒绿洲。“玛莎轻声说，眼中闪烁着泪光。

跳跳突然有了力气，他欢呼着向前冲去：“水！真的有水！“

“等等！“托比用身体拦住兴奋的袋鼠们，“规矩第一条：不准奔跑喧哗。守护者在看着。“

这句话像一盆冷水浇在跳跳头上。他紧张地环顾四周：“守护者在哪里？“

托比没有直接回答，而是带领他们沿着一条隐蔽的小径走向湖边。随着深入绿洲，跳跳注意到了一些奇怪的细节——某些树上挂着小小的金属盒子；湖边立着几根杆子，顶端有闪亮的装置；远处的岩壁上，有什么东西反射着阳光。

“那些是什么？“小不点指着金属杆问道，眼中闪烁着好奇的光芒。

托比神秘地笑了笑：“守护者的工具。现在，去喝水吧，但别太急，小心呛着。“

袋鼠一家和同伴们再也按捺不住，纷纷冲向湖边。跳跳把脸浸入清凉的水中，大口畅饮。这水甘甜纯净，比他喝过的任何水都好喝。小懒笨拙地趴在岸边，用舌头一下一下地舔着水面；沙袋鼠妈妈小心地将水捧给小毛球；两只针鼹干脆跳进了浅水区，让全身都浸湿。

正当大家沉浸在喜悦中时，杰克突然竖起耳朵：“有什么东西过来了！“

从棕榈树林中走出一个让所有动物都僵在原地的生物——两腿直立，没有皮毛，身上覆盖着彩色织物。一个人类！而且是个很小的人类，只比站立的玛莎高一点。

“是个人类幼崽？“莉莉小声问。

托比却走上前，亲昵地用头蹭了蹭那个人类：“艾拉，我带新客人来了。“

名叫艾拉的人类女孩微笑着抚摸骆驼的脖子，然后用一种奇怪但悦耳的声音说话。更令人惊讶的是，托比似乎能听懂，并回应道：“他们来自东方，经历了干旱和长途跋涉。那个小沙袋鼠差点没挺过来。“

跳跳震惊地发现，艾拉的目光转向小毛球时，眼中流露出真诚的关切。她走向沙袋鼠家庭，从随身的小包里拿出一些绿色叶子。沙袋鼠妈妈本能地后退，但小毛球却从育儿袋中探出头，好奇地嗅了嗅。

“是药草，“托比解释道，“能帮助小毛球恢复。“

玛莎谨慎地走上前：“你就是绿洲的守护者？“

艾拉似乎听懂了，点点头，然后做了个手势——把手放在胸前，微微鞠躬。

“她不会说我们的语言，“托比说，“但能理解很多。十年来，她和父亲一直保护这片绿洲，帮助遇到困难的动物。“

“父亲？“杰克立刻警觉起来，“还有别的人类？“

艾拉的表情突然黯淡下来。她指了指远处的山，然后做了个睡觉的手势。

托比轻声解释：“她父亲去年冬天长眠了。现在只有艾拉一个人守护这里。“

跳跳看着这个孤独的人类女孩，突然感到一种奇怪的亲近。她失去了父亲，就像他曾经差点失去家人一样。不知不觉中，他向前走了几步，来到艾拉面前。

“谢谢你的水，“跳跳真诚地说，“它救了我们的命。“

艾拉的眼睛亮了起来。她慢慢蹲下身，伸出手，但没有触碰跳跳，只是让他闻了闻。跳跳好奇地嗅了嗅——她的手上有草药、土壤和阳光的味道。

就在这时，小懒摇摇晃晃地走过来，毫不犹豫地抱住了艾拉的腿！所有动物都倒吸一口气，但艾拉只是轻声笑着，温柔地抚摸考拉的头顶。

“看来小懒批准她了，“莉莉小声说，放松了一些。

玛莎决定信任儿子的直觉和小懒的反应：“我们很感激你的帮助，艾拉。能暂时留在这里休整吗？“

艾拉热情地点头，指了指湖边一片开阔地，示意那是他们的临时住所。她还拿出更多食物——新鲜的果实、坚果和一些特制的干粮。

接下来的几天，袋鼠一家逐渐适应了绿洲的生活。水源充足，食物丰富，气候宜人。艾拉每天都会来检查他们的状况，带来特别的草药治疗小毛球和两只针鼹的脱水症状。托比则像个热情的导游，带他们参观绿洲的各个角落。

但并非所有成员都放松了警惕。杰克始终与人类保持距离，小不点则对那些奇怪的装置着了迷，经常偷偷研究。

“那些是摄像头和传感器，“托比对好奇的小不点解释，“帮助艾拉监控绿洲的水位和动物活动。“

“人类科技。。。。。。“小不点喃喃道，“比我想象的先进多了。“

第八章：绿洲守护者