改装之后,两艘机动登陆平台的自重大了3000吨,满载排水量变化不大,每艘船装载2个海军陆战队营,正好是船坞登陆舰的两倍。
特混舰队中的8艘坦克登陆舰,是用来在印尼岛屿和本土越南南部之间摆渡的交通工具,登陆平台则是一把明晃晃的匕首,在印尼身前身后巡视,寻找捅人的最佳时机。
加上那一艘“独苗”坞登,特混舰队在印尼周边有5个海军陆战队营在船上长期待机,只等印尼守军在某个地方出现防御薄弱点,陆战队就会乘坐气垫船,以60~80公里小时的速度扑向印尼海岸线。
……
南海中沙群岛,黄岩岛以北50公里。
一天前,美国海军第七舰队“约翰·金”号驱逐舰从苏比克湾海军基地启航,在南海海域做例行巡航。
绕过“讨厌的”黄岩岛,“约翰·金”号进入中沙群岛与东沙群岛之间的宽阔海域。
与头顶的海上巡逻机互相确认位置和航向后,“约翰·金”号打算按程序,先向北航行150海里,然后转向正西航行12到14个小时,一直开到海南岛附近,在快到中国领海时停下,原地晃悠3天,然后掉头返航。
这是美国海军监测文昌航天发射中心的惯常巡航方式,虽然现在大概也摸清楚了,中国最机密的航天发射还是在内陆进行,但文昌航天发射中心打出去的火箭也有研究的价值。
“发现水下目标信号,是潜艇。”声呐兵报告,“距离35海里,8点钟方向。”
舰长马尔济斯迅速看了看海图,这个方向,20海里以外是一艘中国的护卫舰。这意味着有一艘潜艇藏在中国护卫舰身后15海里的地方?
马尔济斯:“识别它。”
“唔……这种水下信号我们从未遇到过。”声呐兵仔细分辨了一会儿,“既不是R级,也不是G级,也不是那艘R-F级,是一型新潜艇。但很可能是中国的。”
马尔济斯一下兴奋起来,新级别的潜艇,这可不多见。
因为距离太远,目标信号特征很模糊,“约翰·金”号转舵向中国护卫舰靠近,然而中国护卫舰熟练地拦在了“约翰·金”号的必经之路上。
“距离28海里,”声呐兵说,“还是太远了,有相当多的海底回波相互干扰。不过……它很响。”
马尔济斯:“噪音很大。”
声呐兵:“……等等。”
又过了一会儿,声呐兵用比较肯定的语气说:“这是一艘核潜艇。但它也不是苏联的N级或者H级。”
……
横须贺,第七舰队司令部。
“约翰·金”号的汇报转发到了第七舰队司令部,这里的参谋和军官并没有眼镜跌碎一地的场景,因为第七舰队一年前已经知道了中国核潜艇项目的存在。
这是长城一号和长城二号在葫芦岛试航的时候发现的。
核潜艇水面和潜望镜试航可以在渤海湾进行,大潜深航行测试肯定得到黄海,而且要在水深最大的那片区域进行,第七舰队从南朝鲜和日本起飞的巡逻机、电子侦察机就能在黄海发现中国的核潜艇。
但是每次长城一号或长城二号出黄海时,北海舰队的大小军舰肯定摆阵前出,把试验海域封锁得严严实实,因此第七舰队知道中国有核潜艇,拍摄过模糊的中国核潜艇的水面照片,但还真没听过中国核潜艇的噪声。
“‘约翰·金’号的判断是:声呐兵凭经验判断不明潜艇发出了反应堆运转的噪声;不明潜艇在水下以24节的航速连续航行了1个半小时。”参谋斯托克斯总结道,“其实后一条就差不多可以确认这是核潜艇了。”
“这意味着中国第一艘核潜艇服役了,是吗?”托马斯·穆勒中将问。
斯托克斯点了点头。
托马斯·穆勒:“它会加入对印尼的封锁和打击行动吧。”
“这是很显然的,中国海军必须动用他们所有的能航行到印度尼西亚的船。”