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第 9 部分（第2页）

时间经过半个月的流逝，身在奎州的露和斗州的霞赶回南火城的一所宅第与彩云集合，彩云统合两人所得的消息後，发现角州可说是四州贪污的源头，不论是掳掠平民、复制宫中物品、售卖假药，都是角州为首控制及把物品分散到其他三州。

姑勿论会否令四州同时萧条，她必须在东木城狠下杀手，其实彩云总不相信清除毒瘤会牵连大波，只因一年多前已经发生类似事件，州县仍安然无事。

「露，你买的药材未免太多了。」彩云望见她与下属推了两大箱的药材进门，她不禁展现夸张讶异的样子。

「这全都是从西金城买回来，有真有假……假药的铺子总店在亢心城，我派人找霜确认过，老板就是上回在梦回楼出现的马富。」露在箱子拿出十多种药材，若不仔细翻看，部分药材看上去差不多是一样。「来，我们玩一个游戏！」

瞧了桌上各款药材，霞有股不好的预感，「该不会要我们分辨哪些是假药祉毒药，错的话就把药吃掉？」

「放在桌上占一半都是毒药，希望你们不会选错！」双眼成弧形，露坐到椅子摆出纳凉模样。

「很显然你在谋杀！」霞两手是外形相像的药材，她挑眉努力猜出哪一种是良药。「它们的颜色只差一点点，不留神真的会让人死得不明不白。右手是凌霄花，左手是洋金花，应该没有猜错吧！」

「没有，请继续！」

「威灵仙、龙胆草、鬼臼……」绕到桌子另一边，彩云感到头痛，「馀下的这些外貌比较容易混淆……半夏和水半夏、大黄和土大黄鸡血藤和大血藤……是半枝莲和半支莲对吗？那边的是木鳖子和番木鳖？」

「答对了！恭喜你们从鬼门关回来，」露把药材丢回木箱，再说：「我们当然懂得分别，但平民百姓呢？恐怕他们没那麽幸运。」

「不知道有多少人已经遇害，即使判马富斩首都是便宜了他！」让视线重新落到茶几上的书册，她查看有没有什麽资料是她们遗留。

「始终我们不能控制他的性命，纵然心里万般憎恨，都要依循国法行事……」在胸前捎出一封信，霞把它交给彩云。

信函是雷写给她们，内容大致说她与霜已经在氐尾城一起行动，但有些棘手的事情要在氐尾城处理，详细情况将在回赵府後告知。

既然雷慎重其事，彩云亦知道事情已超过雷及霜的想像，但她相信二人的能力。把信收好时月亮正慢慢攀升，三人交换眼神後便动身到花街游逛。

碰巧青楼互相派人到大门前争取客人，整条通道满是娼妓与嫖客，三人辛苦地在人群里挤到小巷，她们被逼得快要翻白眼。

望著三两商人交头接耳，疑心一下子增加，三人偷偷从还未锁上的後门溜进妓院，用闪电的步伐爬到瓦顶，在商人的厢房上移开几块瓦片窥视。

鸟瞰房中有八名男子，当中有奎州和斗州的富商与县令，以及彩云在宴会认识的成腾。

第一次见面已经对成腾起了疑惑，今天一见更是肯定自己的估测，她的直觉果然没错！

留意到他们朝成腾摆出恭敬的动作，三人顿悟他们的交易、贪污行贿是以成腾为首，依照目前情况，她们必须在成腾身上著手，只是，她们完全摸不清成腾的底蕴。

「成老板，听闻你又找到宫中物品，这次是谁的宝贝啊？」坐在成腾左边的男子问。

「哈哈，不是什麽宝贝呢？是玩意儿、玩意儿，哈哈……」成腾狡黠地大笑，接著他拍了三下手掌，三名下人捧住木盒入房。

下人逐一掀开盒子，稀世奇珍尽显各人眼前。「夜光杯是皇上送给珍德妃的物品，凝淑妃得到了关外使节送给皇上的贡品——金龙银凤手镯；至於独爱玉石的华贵妃，当然是祥云飞鹤玉佩。」

「还是成老板厉害，即使天下奇珍也可以轻易得手，在下甘拜下风，呵呵……」县令拍著桌子道。

「最厉害的是妃子完全不知道自己身边的东西被人调换，仍然视赝品为珍品！」

「所以我才说孙怀树的雕刻师技艺超卓，手工那麽细致的珍宝竟然也可以复制，不过都要靠在宫中的香凝帮助才行。」成腾喝茶道。

香凝？宫中？

不就是凝淑妃万香凝吗？

上回丽娘告诉她商人有皇宫的人撑腰，她完全没有头绪，一直以为是太监监守自盗或者地位官职较高的人唆使。

如今乍听之下，成腾的说话表明了一定是宫中失窃，现在替成腾撑腰的人她不是不敢动，而是为了皇兄和皇后的面子她不会主动惩罚她，最终她都是交还皇兄从轻发落，其实彩云这次真的一个头两个大。

「你这位朋友真是尽心尽力，是不是握住她的把柄？」其中一人说著。

「当然没有，托她的福才让我有今天的地位及各位的厚爱，被你这样一说，我已经几个月没探望她了。」

「若果你的朋友需要帮忙，请告诉我们，我们必定为她效劳。」

「好好……」他举起酒杯一口气把酒喝尽，然後继续一些无聊的话题。

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