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另一边,皇帝寝宫。
兽首香炉燃着熏香,皇帝斜倚在龙榻上,衣裳松松垮垮,脚边散落七八个歪斜的酒壶。
皇后派来的小太监进屋,恭敬道:“皇上,皇后娘娘的生辰宴已经开席,您真不去吗?”
皇帝打了个酒嗝:“懒得去。”
小太监不死心,又告诉皇帝:“皇上,今晚来赴宴的女眷极多,个个相貌出众。尤其是萧将军的妹妹,哎哟简直是仙女儿下凡。”
皇帝不以为意。
什么萧将军的妹妹,能美得过那个戴帷帽的姑娘?
这段日子,皇帝满脑子都是那个仅有两面之缘的美丽女子。他派人四处打听,可始终没找到她的踪迹。
小太监还想劝:“皇上,皇后娘娘毕竟是一国之母,您要不去华清殿——”
皇帝不耐烦,抽出长剑直接刺穿小太监的腹部。皇帝冷笑:“皇后打什么算盘,朕一清二楚。想把朕当刀,也得掂量自已的能耐。”
小太监惊恐倒地,一命呜呼。
宫人们将倒霉的小太监抬走。
皇帝仰头喝完一杯酒,眸光痴痴望着窗外的月光,喃喃自语:“美人儿,朕总会找到你。”
——
小太监的死讯传到华清殿,皇后悄然攥紧凤袍袖子。
夫妻多年,竟是连一丝体面都不肯给她。
皇后不甘心,眸光在女眷席的江初月身上凝了片刻。少女微垂脖颈,露出纤细白皙的脖子,像夏日荷塘里等待折断的荷茎。
如花似玉的姑娘,相貌是一等一的好,据说江初月还很得萧戟和萧老夫人的宠爱。
毁了江初月,就等于毁了萧府一条臂膀。
偏偏,皇帝不肯来见见江初月。皇后摁住眉心,眼珠微转,又瞥到江初月身边坐着的姜氏。
皇后唇角勾笑,她朗声道:“听说萧将军的妾室有孕,此事当真?”
姜氏猝不及防被点名,她诚惶诚恐站起来,手脚僵硬行礼:“妾身姜氏,确实怀有身孕。”
皇后虚伪夸赞:“你相貌清秀,举止得当,怪不得能得到萧将军的宠爱。来人,将本宫珍藏的彩凤琉璃玉镯取来,赠与姜氏。”
姜氏诚惶诚恐:“多谢皇后娘娘赏赐。”
心里却是纳闷,彩凤琉璃玉镯是什么很珍贵的东西吗?
周围窃窃私语不断,其他女眷议论:
“彩凤琉璃玉镯?是开国皇后留下的遗物?”
“是呀!这彩凤琉璃玉镯珍贵无比,没想到皇后居然把它赐给一个臣子妾室!”
“也许姜氏生下孩子后,就会成为正室主母。”
“皇后娘娘居然把此等宝物相送,说明她也有心扶持姜氏为正妻。”
周围议论声不断。
姜氏得知彩凤琉璃玉镯的来历,欣喜若狂!
皇后居然把庆国开国皇后留下的宝物相赠!这是天大的殊荣啊!
大宫女捧着一个造型精致的紫檀木匣过来,匣子里装着珍贵的玉镯。姜氏连忙跪地,伸出双手接过紫檀木匣:“妾身多谢皇后娘娘赏赐。”
姜氏美滋滋收好紫檀木匣,回到座位。
匣子紧闭,没有打开。
姜氏心里得意,余光瞥了眼身边如花似玉的江初月。江初月今日只得到皇后的一句夸赞,可姜氏却得到皇后赏赐的至宝!
高下立判!
姜氏扬眉吐气,自已的风头终于压过了江初月。