林墨是被一道银白光流卷进仲裁之庭的。
脚刚沾地,他便踉跄半步——这里的重力规则明显与三维宇宙不同,每一步都像踩在流动的水银上。抬眼望去,穹顶垂落着十二道星光锁链,每根锁链末端都悬着一枚流转着不同法则纹路的晶球,那是维度仲裁庭的“天平基座”。正前方,由纯粹法则编织的王座上端坐着七道身影,他们周身笼罩的光晕各不相同,有炽烈的银白、幽蓝的星屑、流转的金纹……
“编号c-734号仲裁候选人,林墨。”左侧第三位的星纹大祭司开口,她的声音像无数风铃在虚空里碰撞,“你被选召至此,是为裁决‘碎星带17号低维世界’的维度崩解事件。”
林墨下意识攥紧袖口。碎星带17号他熟——三个月前他追踪一缕异常空间波动时,曾路过那颗被暗紫色能量云包裹的星球。当时星球表面还在正常运转,怎么突然就上了仲裁名单?
“根据监测,该世界在72小时内,核心能量池流失量达97%,维度屏障出现237处裂隙。”科技维度的银翼使者接口,他的机械羽翼收在背后,指尖悬浮着全息投影,画面里碎星带17号的星轨正像被扯散的棉线般扭曲,“更严重的是,裂隙溢出的混沌能量已污染相邻三个低维世界,若继续扩散,可能波及本维度层的法则锚点。”
林墨皱眉:“核心能量池为何会流失?该世界的文明等级是?”
“原始星球文明,刚掌握恒星能源运用,不可能主动抽取核心能量。”生命维度的织命者轻摇手中藤蔓,藤蔓上绽开淡粉色的花,“我们派了观察者潜入,发现能量流失源头是……”她顿了顿,“一群自称‘维度猎手’的未知存在。”
仲裁席突然泛起涟漪。星纹大祭司的眉峰微蹙:“织命者,观察者不该暴露身份。”
“她已湮灭。”织命者的声音低了些,“那些猎手能吞噬法则碎片,观察者的维度印记被他们剥离,像撕去一张纸。”
林墨后颈发紧。能吞噬法则的存在,绝不是普通文明或冒险者。他向前一步:“我申请查看碎星带17号的实时影像。”
银翼使者的全息屏切换,画面里是颗灰蒙蒙的星球,大气层中漂浮着黑色结晶,地面裂开蛛网般的缝隙,有类人生物正跪在裂缝前,对着涌出的混沌能量跪拜。
“他们在献祭。”林墨瞳孔收缩,“看那些结晶,是高浓度空间因子凝结体,他们在用活人抽取本星球的维度能量!”
“荒谬。”科技维度的银翼使者冷笑,“原始文明怎会掌握这种技术?”
“或许不是他们掌握。”林墨指向画面角落——一道极淡的黑影正悬在城市上空,黑影周围的空间像被烧融的玻璃般扭曲,“是他们在操控!猎手在诱导原始文明自我献祭,抽取能量池!”
仲裁席陷入沉默。星纹大祭司的指尖亮起金色符文:“需要实证。若无法锁定猎手位置,此案将归为‘自然演化异常’,碎星带17号及其相邻世界的损失……只能视为进化代价。”
“我去。”林墨脱口而出,“我能追踪空间波动的残留。”
“你没有仲裁执行权。”银翼使者打断,“仲裁候选人需完成三次初级裁决才能获得权限。”
“但他有‘溯光印’。”织命者突然开口,她的藤蔓轻轻触碰林墨手腕,“三个月前他修复三维裂隙时,与时空法则产生共鸣,留下了纯净的溯光印记。这种印记能穿透混沌能量,追溯源头。”
星纹大祭司的目光落在林墨身上,金色瞳孔里闪过审视:“允许你以观察者身份介入,但不可干扰仲裁程序。若失败……”
“我知道后果。”林墨切断她的话,转身走向仲裁庭中央的传送阵。光芒包裹全身的刹那,他听见银翼使者在身后说:“给你三天。三天后若找不到猎手,此案将按自然异常结案。”
传送的光芒消散,林墨出现在碎星带17号的地核附近。
这里的空气刺鼻,混合着臭氧与腐锈味。他单膝跪地,掌心按在地面上,溯光印记开始发烫。淡蓝色的光纹从他指尖蔓延,像一张网般铺开,捕捉每一丝残留的空间波动。
“找到了。”林墨低喝。光纹尽头指向西北方,那里有座被黑色结晶覆盖的山谷,山谷深处传来闷雷般的轰鸣。
他收敛气息,贴着岩壁潜行。越靠近山谷,空间扭曲越严重,林墨不得不调动法则之力护住周身——这里的混沌能量浓度,比仲裁庭投影里的画面高了十倍。
“咔嚓——”
头顶的岩石突然坠落。林墨侧头避开,抬头看见个悬浮的黑影。那东西形似蝙蝠,却没有实体,身体由流动的黑色雾气组成,每移动一步都在周围撕开空间裂缝。
“维度猎手。”林墨认出这东西——他在某本古籍里见过记载,这类存在以维度能量为食,会寄生在低维文明中,诱导其自我毁灭来获取能量。
黑影发出刺耳的尖啸,四周的岩壁突然渗出黑色结晶,结晶中伸出无数触须,朝林墨缠绕而来。林墨抬手凝出金色法诀,这是他在修复三维裂隙时自创的“镇界咒”,专门克制无序的能量侵蚀。
触须碰到法诀的瞬间化为飞灰。黑影似乎被激怒,猛地撞向林墨。林墨侧身翻滚,余光瞥见山谷深处有座巨大的水晶祭坛,祭坛上悬浮着颗暗紫色的能量核心,正是碎星带17号的核心能量池!
“原来能量是被直接抽走的。”林墨咬牙,“他们把祭坛建在地核,用活人献祭加速抽取!”
黑影再次扑来,这次林墨没躲。他在触须缠上手腕的刹那,溯光印记爆发,淡蓝光纹顺着触须倒灌进黑影体内。黑影发出凄厉的尖叫,身体开始溃散,露出里面包裹的实体——是个穿着银色铠甲的人,面容被兜帽遮住。
“你……你怎么会有溯光印?”那人嘶吼,“这是时空仲裁所的秘宝!”
“现在问我?”林墨加大法诀力度,“说,谁派你们来的?”