人群中有心腹混迹其中,不断煽风点火,将矛头隐隐指向太子,称其纵容属下,祸乱河北。
骚动迅速蔓延,开始冲击官府设置的粥棚,甚至有人试图冲击调查团行辕所在的区域!
这正是崔弘度的毒计——煽动民变!
制造出“官逼民反”的假象,将经济案、刺杀案彻底搅浑,升级为动摇地方统治根基的暴乱。
一旦事态失控,朝廷为了稳定,必然首要安抚地方,召回“激起民变”的调查团,暂停“引发怨愤”的新政。
届时,他崔家不仅能金蝉脱壳,甚至还能反咬一口,将太子和孙伏伽打成祸国殃民的罪魁祸首!
消息传到行辕,萧瑀、孙伏伽、程处默、韦挺四人皆是大惊。
“崔弘度疯了!他这是要玉石俱焚!”萧瑀拍案而起,须发皆张。
韦挺脸色苍白:“民变…这…这如何是好?若镇压不当,酿成大祸,你我皆是千古罪人!”
程处默却眼中凶光毕露:“怕什么?一群乌合之众,定是崔家狗贼在后面指使!给老子三千兵马,一顿冲杀,保准让他们作鸟兽散!”
“不可!”孙伏伽立即阻止,他虽面色凝重,但眼神却异常冷静。
“程将军,民变虽系有人煽动,但其中不乏真正饥寒交迫的百姓。若贸然武力镇压,正中崔弘度下怀,坐实我们‘酷吏’、‘暴政’之名,届时才是真正不可收拾!”
他快步走到地图前,沉声道:“当务之急,是迅速平息事态,揭穿阴谋!
萧尚书,请您立即以钦差正使身份,出面安抚民众,宣布朝廷绝不会纵容酷吏,定会公正查案,并开仓放粮,稳定民心!
韦大夫,你熟悉本地吏治,请你立刻协同州府官员,缉拿混在民众中煽风点火的好细,务必拿到活口,问出主谋!
程将军,你的龙骧卫按兵不动,但需陈兵要道,威慑宵小,同时派精锐便衣,混入人群,保护萧尚书安全,并协助韦大夫抓捕首恶!”
孙伏伽的部署条理清晰,刚柔并济,既考虑了稳定大局,又直指问题核心。萧瑀和韦挺闻言,心中稍定,立刻领命而去。
程处默虽觉不过瘾,但也知道这是眼前最稳妥的办法,嘟囔道:“便宜那帮龟孙子了!”随即下令龙骧卫依计行事。
萧瑀不愧是三朝老臣,面对群情激愤的民众,他毫无惧色,登上临时搭建的高台,声音洪亮,先是痛斥有人造谣生事、煽动民变、其心可诛,接着郑重承诺朝廷查案必定公正严明,绝不冤枉一个好人,也绝不放过一个坏人,并当场宣布开仓赈济,减免部分赋税。
他德高望重,言辞恳切,加之确实有实惠措施,很快便让大部分被煽动起来的百姓情绪逐渐平复。
而韦挺此刻也展现了其作为御史大夫的果决一面,他亲自督阵,州府差役和百骑司探子联手。
在程处默派出的便衣高手协助下,迅速锁定了几个上蹿下跳、言辞最为激烈的煽动者,以迅雷不及掩耳之势将其擒获。
经过突击审讯,其中两人很快招认,是受了崔府一名管事指使,并提供了接头地点和信物。
证据再次指向崔弘度!