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第14部分（第3页）

隐字书　牛津（17）

“他干了一桩恶劣的事，”卓里昂愁眉苦脸解释，“当古腾堡完成印刷机，印出有史以来最精致的四十二行圣经后，福斯特就和这位发明人拆伙。福斯特对古腾堡提起诉讼，要求以后者全部的身家为赔偿，把古腾堡整得身无分文，一贫如洗。”

“可是为什么呢？”布雷克问。

“没有人清楚，”教授说得有所保留，“虽然好几个世纪以来有谣传……”

他合上书，布雷克背包里的纸龙平静了下来。布雷克听得出来，这其中还有比这位老人家所愿意承认的更为黑暗的一面，因为教授保持了片刻沉默，若有所思。

最后，卓里昂用一种轻柔而认真的声音说：“你们听过浮士德吗？”

布雷克不寒而栗，想起他在书店找到的那本吓人的书，后来被吉利尔斯爵士给抢走。“我妈在研究浮士德，”他说，“他是个巫师什么的，出卖自己的灵魂给魔鬼。”

卓里昂点点头，然后他的目光紧盯着这个孩子。“有人认为福斯特是浮士德的原型，”他小心翼翼说，“就在古腾堡实验印刷机的时候，福斯特和魔鬼达成一项协议。如果仔细想想恩狄米翁·史普林在终极之书里所见识到的力量与知识，这可能不是巧合。”

布雷克张口结舌凝视教授，感到肚子里有一股令人心寒的恐惧凝结在那里。“如此说来找到那本无字天书真的很重要了。”他说，声音几乎不比耳语来得大。

“一点也不错，”卓里昂说，“并不是每个人都相信恩狄米翁·史普林，不过信的人……当然包括一票藏书票协会会员……将会不计代价得到它。如果让他们知道你握有那本书的话，布雷克，或者他们认为你见过那本书的话，妲可，你们会有生命的危险。”

说时迟那时快，有人大声敲着楼下的门，他们三个一跃而起。

卓里昂头一个恢复平常。他竖起一根手指压在唇上，表示此刻谈话告一段落，然后大喊门没关。

他们一起听着沉重的脚步声爬上螺旋梯，朝他们走来。不久，一个影子进来。

“我不确定这两个孩子怎么了，”茱丽叶·温特斯愉快地说，“所以我就想自己过来这里找人。希望他们不会太惹人厌。”

然后，她看见他们一脸骇然，问道：“你们是怎么了？看起来好像见了鬼。”

13

布雷克安坐在教授堆满书的办公室里，陷入沉思。

他回想着自己所知道的一切，母亲则坐在沙发的扶手上，活泼地谈论自己的工作。她的心情似乎好得出奇，仿佛一切都恢复正常，布雷克不禁私下纳闷：什么事情会依然如昔呢？

“我看你的办公室一点都没变。”她闲闲地对卓里昂说，一边玩着妲可的帽沿。然后她对两个孩子解释，多年以前她就在这个房间接受教授的个别指导。

布雷克好奇地看着妈妈，很高兴听到她似乎如此放松且开心，却不确定是什么因素造成这样的改变。

母亲撞见布雷克盯着她看，突然一弹指。

“我想起来了，”她说着，手伸进公事包的前袋，“过来的路上我帮你买了这个。”

她递给布雷克一只小小的塑胶袋，上面印着白色的大字：“活出生命买书”。里面是一本厚厚的平装书。

“希望你会喜欢，”妈妈说，“这本书讲的是一个男孩在牛津展开一段惊人的探险。是书店店员推荐的。我想这样一来你就比较不会自己一个人去惹什么麻烦。”

布雷克的手指抚过封面，一页页扬过去，沉浸在新书特有的干燥纸味中。他的眼睛随意落在不同的段落。书里的句子几乎是立即勾起他的想象，吸引他进入书中的世界。

隐字书　牛津（18）

他不晓得该说什么。妈妈居然先道歉，让他吓一跳。

“对不起，昨晚搞得你心情不好，”她说，“在餐会上见不到你，我就慌了。我花很多时间在工作上，并不表示我眼里没有你。明白吗？”

布雷克的脸上露出顽皮、感激的一笑，点点头。

母亲笑了，“只是要答应我不要再演出失踪记，好吗？”说着，在他的额上印下充满咖啡味的一吻。

“好，我答应，”他不假思索地说，“谢谢你送我书。”

“不客气。”

妲可睁大眼睛要看封面，布雷克拿给她看，她却又吐吐舌头。“我已经读过了，”她说，“我可以说出结局破坏你的兴致。”

这时候他们的妈妈正跟卓里昂谈起她在图书馆所度过的时光。“我以为牛津已经够进步，迈入了二十一世纪，”她冷淡地说，“可是我发现，若你很想看一本书，那本书还是要很多天才能从架上来到你的手上。还好阅览室里面已经有了光碟，可以收发电子邮件。”

照她讲的，巴德里图书馆就像一座巨大的藏书迷宫。这座几百年前盖的图书馆藏有好几百万册的图书，有许多书是放在地底下绵延好几英里长的架上。布雷克可以想象一条条地道像树根在城市的街道?