那些实力远不如他、天赋也远逊于他的恶魔不断晋升,而他每次向家族首领提出晋升请求,要么石沉大海,要么被直接无视。
即便如此,他依旧继续执行使命,为家族征服了数十万个世界,却从未得到过任何认可。
每隔几百年,米瑞尔就会在随机的恒星系统中发泄怒火——将系统内所有宜居星球上的生命尽数抹杀,只为取乐;还会向恒星核心发射巨大能量波,破坏其稳定,看着那些巨大的红色与橙色恒星爆炸,扭曲周围的空间。这些恒星系统通常是实力最弱的4级或5级系统。
他偶尔也会尝试破坏黄色恒星,却始终无法让其彻底失控。对他而言,这更像是单纯的发泄——将攻击化作神圣火球,将整个恒星系统吞噬。
这些行为并未引发任何负面后果,事实上,完全被家族首领无视了。
而这只会让他心中的怨恨与怒火愈发浓烈。
但与此同时,一种强烈的执念也在他心中生根发芽:他要变得比下界任何人都强,要弄明白为何家族首领不肯让他飞升。
数百次巨大的恒星爆炸在萧瑟眼前闪过,留下一片片荒芜死寂的太空区域,为广袤的黑暗虚空增添了一抹抹惨烈的色彩。
直到某个时刻,一切都改变了。
那是在一次极其成功的任务之后——他征服了精英星系最危险区域的六个星系,其中包含两个狮鹫世界与四个猛犸象世界。这样的功绩,任何一位贵族恶魔带回领地,都能直接获得飞升批准。
然而,他从家族首领那里收到的回应,却只有一句:“还不够。”
这句话是他在穿越深空返回魔界的途中收到的。收到消息的那一刻,他停下了脚步,停在了距离最近的一个恒星系统旁。
这是一颗明亮的黄色恒星,意味着这个恒星系统实力极强,其核心是由神气、元气与天然下界元素构成的、密度高到近乎不可能的能量球。在此之前,他从未尝试过破坏如此规模的恒星系统稳定。
这只恶魔甚至没有去寻找系统内的任何星球,只是解除了自己的贵族形态,开始向系统核心发动一连串猛攻。
很难判断过去了几小时还是几天,他的怒吼被淹没在太空的真空之中。
萧瑟第一次看到了今日战斗中,这只恶魔眼中那充满怒火的神情,也亲身体验到了这位贵族恶魔的突破时刻。
这一幕太过不可思议……而当他在突破中扭曲现实结构的瞬间,这个系统核心的恒星向内坍缩,随后轰然爆炸。
接下来大约一千年的记忆,在萧瑟看来更加耐人寻味。
家族首领非但没有对此作出任何反应,反而依旧对他视而不见。
即便他已是下界分支中最强的恶魔,他的力量却从未得到过任何赞扬或认可。
这只会让他的力量愈发强大。
此后,他几乎每年都会摧毁一个完好的黄色恒星系统。
然而,对于精英星系中更为常见、实力也更强的白色恒星,他始终无法将其破解。
每次执行任务,这份无力感都会萦绕在他心头,而家族首领的冷漠回应,更是让他的怒火愈燃愈烈。
终于,在一个毫无征兆的时刻,他彻底崩溃了。
当时,他正身处一个精英恒星系统——十二颗一级世界围绕着一颗明亮的白色恒星运转。他刚刚完成任务,压制了这些世界的统治势力,收集了资源,以确保新诞生的恶魔能尽快通过试炼塔契约成长。
就在这时,一条通过将军共享频道传来的消息击中了他:另一位贵族恶魔突破到了与他相同的“至高贵族”等级,并获得了“晋升王座”的奖励。他甚至认出了消息中提到的名字——西斯科,正是很久以前与他一同攻占凯尔法尔星球的那位恶魔。
“为什么是他?为什么永远是别人?为什么不能是我……?”怒火中烧的恶魔释放出自身的贵族气息,将他脚下的一颗一级世界劈成了两半。
米瑞尔凝视着恒星系统中心的那颗白色恒星,而身后,被劈碎的螳螂族世界碎片正缓缓飘向宇宙深处。
“到底需要我做什么?我还需要牺牲什么?我是数百代以来最强的恶魔……我必须再进一步……”
他继续凝视着漆黑的太空深渊,视野中央,只有那颗白色恒星在静静燃烧。
“我会做到的。不惜一切代价。我会证明你错了。我绝不会永远在下界做这些苦差事。我比所有这些低等种族都要强……不,我比所有这些渺小的恶魔都要强……我注定要统治……我注定要被铭记……”