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苏丞闻言立即坐起身，眼中久违地泛起光彩，“陛下是说……允许我搬出皇宫？”

那张精致的脸庞因期待而生动起来，明亮的眼眸让人难以拒绝。

但想到这份期待是为了逃离自己，迪厄斯心头突然涌上一阵陌生的窒闷感。

这异样的情绪令他猛然警觉，自己竟已经开始在意少年的去留？

但帝王应有的冷静很快压制了那丝不该有的情绪。

“皇宫对你而言已不再安全。”迪厄斯声音低沉，“我无法预判那个怪物何时会再度出现，更不确定下次是否还能压制住它。”

苏丞眼中闪过一丝复杂，他能感受到皇帝的关切是真心实意的，可那些欺骗的阴影仍如寒冰般冻结着他的心。

“多谢陛下体恤……”他冷淡地回应。

迪厄斯眉头微蹙，“但出宫后，你必须住在我安排的住所，并由禁卫军保护。”

*

迪厄斯为苏丞安排的宫外居所坐落在皇城僻静处，是座被高墙环绕的雅致院落。

最令苏丞惊喜的是，皇帝竟将御厨也一并派了过来。

环顾这方小天地，苏丞暗自盘算，眼下他既已出宫，首要之事自然是去见哈里森。

半月后，贝尔蒙特公爵的宴会请柬如期而至。

苏丞心知机会来了，却仍按礼数禀明皇帝，皇帝之前已承诺过不会限制他的自由。

宴会当日，苏丞身着御赐礼服重返艾因斯沃斯家族。

举办这场宴会的目的，是为了方便贵族们笼络合心意的皇家学院毕业生，而他的出现霎时引来无数惊诧的目光，因为外界早有传言，说他在狩猎考核中重伤不治身亡，这才许久杳无音讯。

察觉到有人在向这边靠近，苏丞无心应付这些好奇的目光，他佯装未见快步离去。

躲在宴会厅角落，苏丞冷眼旁观着宴会上的觥筹交错，负责护卫的禁卫军似乎被气氛所感染，有的甚至举杯与宾客攀谈起来。

他的目光扫过人群寻找哈里森，却意外瞥见精神焕发的雷文，这位曾被剥夺继承权的少爷，如今已看不出当初的狼狈。

就在这时，他身后传来脚步声，转头望去，却见是贝尔蒙特公爵正含笑走近。

自从确认少年成为皇帝情人后，公爵的态度明显软化，此刻眼中甚至带着几分关切与担忧。

“塞缪尔，你看起来消瘦了许多，如果有需要的话，艾因斯沃斯家族永远是你坚强的后盾。”

苏丞不动声色地晃着酒杯，“多谢公爵大人关心，我只是小病初愈。”

见套不出话来，公爵索性话锋一转，“对了，今晚我特意邀请了你在贵族学院的同窗，包括哈里森……他看起来对你很是想念。”

注意到少年骤然收紧的手指，他意味深长地笑了，“你要去见见他吗？”

苏丞下意识望向不远处的禁卫军，他确实想见哈里森，这段未了断的恋情像根刺扎在心头，即便痛苦不堪，也该是时候做个了结。

注意到少年的犹豫，贝尔蒙特公爵顺着视线看去，轻拍他肩膀安慰道：“别担心那些人，作为你的外祖父，我这点风险还是担得起的，快去吧，他在等你……”

苏丞眼中闪过一丝讶异，在犹豫片刻后，最终低声道谢后转身离去，待他走远，公爵脸上的温和瞬间褪去，只剩下冰冷与阴沉。

穿过一段昏暗的长廊，苏丞终于在偏僻的阳台看到了那抹熟悉的身影。

明明他已经下定决心斩断情丝，可在见到哈里森的瞬间，他的心仍不受控地漏跳了一拍。

以至于当对方将他拥入怀中时，他竟鬼使神差地没有躲开。

“哈里森……”埋入那个温暖的怀抱，苏丞轻叹。