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“殿下可还记得您的四弟，四皇子殿下？”

“上一世，四殿下在宫变中不知所踪，臣原以为他是被魏太后秘密戕害，再对外宣称他‘不知所踪’了。故而，此次魏氏兄妹发动宫变前，臣便派人去留意着四殿下的动向。”

“后来，底下人回报说，四殿下并非为人所杀，而是自己乔装成一个小内侍，清晨鸡鸣之时，金蝉脱壳混出了宫，在长安天桥与人会面。”

谢韫顿了顿，“殿下猜猜，他去见了谁？”

不待杨惜回答，谢韫便道：“吕敬。”

“……他去投奔吕敬了？”杨惜诧异地抬眼，朝谢韫望去。

“是。具体内情尚不明了，许是因为四殿下与殿下您有旧怨，眼见殿下您要登基了，心中惶恐，于是趁着宫变大乱，自弃皇子身份遁逃了吧。”

“此人难成气候，殿下眼不见还清净，臣便放任他离开了。”

“殿下，”谢韫振了振衣袖，语气突然凝肃，“臣手下人探查得知，吕敬率赤衣盟妖党，以白土在京城长安各官署及各州、郡官府的大门上都刻画上了‘赤日’图案。”

“他们计划先集结荆、扬两州的党徒数万人，按期会合，不日在长安起事，联合起来攻打皇宫。”

“什么？！”

杨惜蹙着眉，手指攥紧了案上的绸布，豁的一声站起。

谢韫神色依然平静，唇角染着淡淡笑意，他朝杨惜拱了拱手，“殿下不必忧心赤衣妖匪的事。”

“赤衣盟中徒众，并非全都忠心耿耿、矢志不移。以高官厚禄相诱，总有心志动摇者。”

谢韫的语气漫不经心，杨惜却从中听出了慑人的深意。

杨惜怔了一下，望着眼前这人深邃的眼眸，只觉得他眼中仿佛蓄着一潭深不可测的黑渊。

“臣之所以对赤衣盟的对向了如指掌，正是因为，赤衣盟中，有吕敬身边的亲信上书告密，将他们的谋划悉数告知臣了。”

“臣已掌握散布在长安城内的一千多赤衣盟徒众所处方位，秘密着人缉捕了其中为害最大的几个。”

“殿下先前在蛇窟中见过的那个名叫红药的女子，也在其中。”

“殿下登基后，下旨将他们当众斩决便可。”

“新帝登基之初便暴力镇压赤衣盟徒众，只会加重局势的混乱，促使其提前叛乱。”

“本宫以为，应该命令各州刺史、郡守清查流民，将他们分别护送回本郡，使其安居，以削弱赤衣盟党徒的力量，这样，不必劳师动众，便可以平息事态。”

杨惜平静地望着谢韫的眼睛，语气坚定。

听完杨惜的话，谢韫突然难以自抑地笑出了声，“……平息？殿下，臣说过了，这世道是虎狼之世，殿下是想以温柔仁善的政令去感化那些吞骨拆肉的虎狼吗？”

“世道是虎狼之世，那些民众却并非虎狼。”

“殿下爱民如子，是我大燕黎民百姓之福。”

“不过，殿下，安定民心并非一朝一夕便能做到，您别忘了，大燕北疆还有突厥在虎视眈眈呢。”

“若不能尽快扼灭赤衣盟的火势，待赤衣盟起势，突厥趁大燕内乱挥师南下，大燕危矣。”

“臣之所以一定要殿下斩决被缉捕的赤衣盟徒众，是因为若殿下赦宥他们，就无法鼓励那些守法的百姓。”

“犯罪而不受罚，只会使得人心动荡，寇盗集团愈加猖狂，唯有严厉镇压为害最大者，以儆效尤，才能震慑人心，使毋再犯。”