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的事。

赵彗之捻了捻指尖残留的温度，“应该只是亲近之言。

并无他意。

父亲或许想多了。”

赵坼嗤笑，“怎么？难道他会看在你——咳，皇后的份上心甘情愿认我做岳丈？”

“父亲不是说从前常常把陛下当亲生子看待么：惜爱非常，用心教导，二哥尚要退一射之地。”

赵坼闹个大红脸，左右张望，见没有太监在跟前，低喝道：“你个混小子，敢拿你老子开玩笑了！

谁跟你说的？我嫌饭不好吃还是命不够长，岂敢自认皇帝的爹爹？！

小兔崽子！”

赵彗之听见有人靠近，眸光深邃，迅速结束话题：“嗯。”

赵坼耳朵不好，拍拍身边示意儿子坐下，嘀咕道：“昨夜救傅润，你慌神了，是不是？老子在家怎么教你的？你若遇上鞑靼的汗王，他拿住了我，你就是他娘的一箭射穿你老子的脑袋，也不能慌啊——你昨夜险些没收住手一刀杀了李轩昂——哼，休瞒我，爹爹心里一清二楚！”

*

陛下六月十九在清凉殿遇刺的消息不胫而走，朝野震惊。

元勉多次上书请旨代查，元应善上书愿代伯父办案，又有京兆尹包大振再请旨，都不准。

李季臣是当朝首揆（丞相），虽然卷入刺杀圣人的死罪，亦有八方支援，故暂关于李府思过。

他背手在书房踱步，回望书房外的禁兵，额头皱纹堆叠，压低声音问道：

“赵坼当真是这么说的？口称‘爹爹’？那赵欃枪不过是傅润借口安插在赵府的眼线啊。

奇怪。”

“是。

万幸大人当年出手相救，小人的弟弟因办事不力触怒姚妃，却得以在冷宫苟活着。

他一直感念大人的恩情，好在他自己也很能干，一路爬到司礼监……小人敢担保他的忠心。”

李季臣鼻唇间的胡须耸动两下，摇头道：“忠心？唉，我虽与赵坼私下无什么往来，但深知他的性格粗中有细，甚至是极细——否则先帝绝不会让他父子六人总揽四方大营。

他看上去咋咋呼呼热情得很，实则心肠冷硬，赵家旁支子弟哪个不想讨好他，难道无人喊过他父亲么。”

“大人的意思是……陛下在长天河捡的暗卫的身份不一般？与赵将军是……？”

“是也。

我观纸上记录，赵坼语气颇亲近，且称‘傅润’——你想想，若是傅润的眼线，赵坼难道是在找死不成？再者，赵坼似乎有意令此子去西北大营历练……同为人父，我大抵猜到了。”

李季臣的师爷听得佩服，搓搓手，讨好道：“大人宽心。

小人们必竭心尽力救公子出来。”

李季臣的目光变得高深莫测，“救，问题是怎样救？救出来容易，轩昂这一支的仕途多半是毁了。

江修夔去年劝我多为家里儿孙考虑，也算是一语成谶。

忠言逆耳，可惜我不曾听。”

*

六月二十四，将军斐之调中营十万兵马攻莫住城，遇暴雨，炮车难行，粮草溃烂，反将受困。

前有李相之子无故行刺案，后有鞑靼劫掠商镇、狗国犯边等急情，济天殿针落可闻。

傅润想着万鼎昨夜递进宫的密报，大将军铳、烈火炸药都尚有缺陷，要么不能量产要么难以密封保存，工部的火场正是研制的关键期，提前暴露了恐遭李党摧折；那么运太宗的武械库的火铳去西北……盛夏水枯，陆运耗费甚多，且兵部负责监送辎重的人员还未调整完毕——

“将军有何看法？”

赵坼持玉牌出列，“莫住有二十五万人口，是西北重镇，畏兀儿、也里可温、波斯、突厥等族的百姓赖陛下恩旨彼此通婚混居，鞑靼杀了守城的十将领占下此地，十将领中有六人是各族推选的素丹、都督，城内百姓必然要反，鞑靼的汗王贪财重宝、不能安抚民心，此为内利。

“裴多在高丽屯田，陛下何不命他发兵北上，羌人受袭，必然向西迁徙，攻犯鞑靼的霍洛。”

言下之意是区区一个莫住城，解决粮草，赵斐之便能攻下来，但今年中原和江南的粮食减产了十分之二，鞑靼不会因为一次败仗就放弃翻越长城：他们的男人和马，都饿得没饭吃呢。

赵坼的办法是“围魏救赵”