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神车经过，塞西洛斯抬手轻触水膜，手指自水膜中探出，触到圆形箭鱼背心上的褐色花纹，箭鱼受惊，刷地收紧身体，直逼成细线，嗖地窜开，只在水中留下一条逐渐散开的轨迹，逃得无影无踪。

塞西洛斯收回手，拇指捻去食指上的水迹，抬头看在安宁祥和的光影中，悠闲徜徉的巨鲸乡“原住民”们，不由暗想：这里的宁静又能持续多久呢？

光明神车出现在巨鲸乡只是为了借道，无论伊莱还是塞西洛斯都无心观赏沿途风光。

伊莱挥退几名赶来迎接的巨鲸乡大神官，包裹神车的气泡上升，进入巨鲸乡特有的激流通道。

湍急水流的推动下，光明神车的行进速度大幅提升，两天后，神车被激流高高抛出通道，罩在神车外的水膜在脱离巨鲸乡的范围后破裂，凝成几滴水，落在下方的焦土之中。

越过一道城墙，便是彻底离开了巨鲸乡的范围，空气中的水分迅速被烘干。

将被柔和水流包裹着的神域甩在后面，神车进入死海之滨的边界——枯朽海滩。

放眼望去，视野之内一片焦黑。

地面是黑的，除了被死海涨潮时的潮水腐蚀得坑洼的坚岩什么都没有。

天空也是黑色的，在视野的尽头下垂，与漆黑的死海相接，一眼难以寻到边界。

谧都安静，但仍有生气，如果深入到某条街道，不难听见往来的谈话声。

死海之滨却不同——这里是全然的静寂，静寂如死。

漆黑的海面凝滞着，远看像片凝固的铁，神车靠近，神光洒下，便能通过水面的反光看出粘稠、黑油墨似的流体质感。

咕嘟。

神车飞过一片海面，塞西洛斯听到些许声响，敏感地回过头望去，然而后方海面一片平整，不见丝毫荡漾过的痕迹。

塞西洛斯注视许久才收回视线，仍不太放心，问伊莱：“死海上一次的涨潮期是在什么时候？”

伊莱眸光闪烁了一下，静了静，答道：“大概五百年前。”

“五百年……”

死海绝大多数时间但死寂无声，但是每隔几百年便要迎来一次涨潮期——据说是因为沉睡在海底的祖鱼每隔一段时间就要在海底翻个身。

涨潮期死海的海水会漫过海滩朝巨鲸乡蔓延，凡被海水覆盖过的地方，都会被夺去所有生机和养分，枯朽海滩就是因此而来。

为此巨鲸乡特意在靠近死海那一侧的边境竖起城墙，用以抵抗死海的侵蚀。

据塞西洛斯所知，死海两次涨潮的最短间隔是八百年，如果上次涨潮是在五百年前，那刚才……

咕嘟。

塞西洛斯确认自己没有听错，这一次立即朝声音来处望去，刚好看到神车掠过的某片海面上鼓起了一个水泡。

“停下！”塞西洛斯道。

伊莱喝止努玛。

塞西洛斯从神车上站起，朝冒起水泡的方向看了片刻。

死海不会无缘无故在非涨潮期涌动，他提议道：“我们靠近看看。”

*

两股白线蛇在死海海面的某处碰头，蛇群涌动，堆叠缠爬，逐渐塑出一个人形。

人形抽长直立，黑色长发与布满腐蚀性伤口的手臂从斗篷下露出。

伊利娅忍着全身火烧似的疼痛踉跄了半步，黑红血液沿着手臂外侧淌到指尖，滴滴答答落入死海，不多时，伤口凝固，皮肤光洁恢复如初，只剩一条脏污血痕蜿蜒而下。