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第2部分（第2页）

那女孩看上去犹豫不决：“保留多久？”

“到明天？”我绝望地说。噢，上帝！她拉长了一张脸。她怎么不理解我的心情呢？

“恐怕不行，”她说，“打折商品是不能保留的。”

“那么就到今天下午吧！”我连忙说，“你们什么时候关门？”

“六点。”

六点！我松了一口气，同时又感到有些紧张。这可是个挑战，丽贝卡！我得赶到记者招待会，并尽早地离开，然后叫辆出租车回办公室。我会拿到我的VISA卡，再告诉菲利普我把笔记本拉下了，再到这儿来，买下这条丝巾。

“你能为我保留到那个时候吗？”我恳求道，“求你了，求你了！”那个女孩态度温和了些。

“好吧，那我先把它放在柜台后面吧！”

“谢谢。”我气喘吁吁地说。我匆匆离开这家店，沿路往布兰登传播公司赶去。请让记者招待会时间短一点吧，我祈祷着。请不要让提问时间持续太长。求求老天，就让我得到那条丝巾吧！

到了布兰登传播公司后，我感到自己开始放松。毕竟，我有整整三个小时的时间。而且我的丝巾安全地呆在柜台的后面，没有人能从我这儿偷走它。

布兰登传播公司的大厅里立着一张告示，写着：“‘福兰特海外机遇’记者招待会在阿耳特弥斯厅举行”。一个身穿制服的人正指点众人沿着走廊往前走，这意味着阿耳特弥斯厅一定非常大。这次招待会显然还没有大到足以让CNN（美国有线电视新闻网）兴师动众的地步，但是规模也不小了。在我们这个枯燥的小世界里相对来说是个重要的事件。

当我走进房间时，里面早已挤满了嘁嘁喳喳的人群，女侍者端着烤面包往来穿梭。记者们大口大口地喝着香槟酒，就好像他们以前从来没见过这玩意似的；公关小姐们高傲地看着，呷着水。一个侍者给我送来了香槟，我拿了两杯。一杯现在喝，一杯放到了我的椅子下面，等听那些单调沉闷的东西时喝。

在房间的远角，我看见了埃莉？格兰杰，她是《投资者周刊》的记者。她被两名西装笔挺的热情男子挤进了一个角落里，她对他们点着头，眼中却一片茫然。埃莉很了不起。她在《投资者周刊》只做了六个月，却已申请面试了43个其他的工作。她真正想要的是成为一本杂志的漂亮主编。我真正想要的是成为GMTV欧洲最大型的早餐电视节目。——译注的菲奥纳？菲利普斯GMTV的著名新闻节目主持人、记者。——译注。有时，当我们喝多了的时候，我们会定下协议，如果三个月后我们不能更令人兴奋的话，我们就都辞职。但是想到没钱——哪怕是一个月——可比想到用我的余生写些什么养老金计划要可怕得多。

“丽贝卡，很高兴你能来参加招待会。”

抬头一看，我险些让香槟给呛着。是布兰登传播公司的老板卢克？布兰登，他正盯着我，似乎知道我到底在想什么。

我和他只见过数面，而且在他旁边我总感觉有点不自在。首先，他的名气大得吓人。大家都公认他是天才，甚至我的老板，菲利普也这么认为。他白手起家，创办了布兰登传播公司，现在它已经是伦敦最大的财经咨询公司，几个月前他还被某报纸评为同代人中最聪颖的企业家之一。据说他的智商非常之高，还有着精准的记忆力。（我一向憎恨拥有精准的记忆力的人。）

但是让我不自在的还不止这些。和我说话时，他似乎总是皱着眉，似乎他知道我是一个彻头彻尾的骗子。事实上，这只是我的想法，他也许并非如此。结果也可能会是这位著名的卢克？布兰登不仅是个天才，而且还善于洞察别人的心思。他一定知道当我瞪着某幅乏味的图表，煞有介事地点头时，心中所想的其实是我在Joseph里看到的一件漂亮的黑色上衣，并揣测着我是否有足够的钱把另一条裤子也一并买下。

“你认识艾丽西娅的，对吧？”卢克指着站在他身旁无可挑剔的金发女郎说。

事实上，我并不认识艾丽西娅，而且我也没有必要认识她呀。布兰登公司（他们是这么叫的）的女孩全都一个样：穿着考究，谈吐文雅，老公都是银行家，没有一点儿幽默感。

第一部分　几个数字能有多可怕呢？第5节　卢克？布兰登

“丽贝卡，”她握住我的手，冷冷地说，“你在《成功理财》杂志社工作，是吧？”

“是的。”我也同样冷冷地回答。

“你今天能来真是太好了，”艾丽西娅说，“我知道你们记者总是忙得很。”

“哪里，哪里……”我回答，“我们希望尽可能多参加记者招待会，了解行业信息。”我对自己的回答极为满意，连我自己都信以为真了。

艾丽西娅认真地点了点头，就好像我说的一切对她来说都难以置信的重要。

“那么，告诉我，丽贝卡。你对今天的新闻有何看法？”她指着我夹着的那份《金融时报》。“真是让人吃惊，你不觉得吗？”

哦，上帝，她在说些什么？

“的确挺有意思的，”我说，依然微笑着，拖延时间。我扫了一圈房间想找到点线索，但一无所获。发生了什么事呢？是利率又上涨了还是什么呢？

“我不得不说，对于工商界来说这是一个坏消息，”艾丽西娅热切地说，“但是，你当然有你的观点。”

她看着我，等我做出回答。我感到双颊正变得通红。我如何才能摆脱困境呢？从今天起，我暗下决心，我要天天看报纸，我再也不要陷入类似的窘境了。

“我同意你的观点，”我最后说，“我认为这是个非常糟糕的消息。”我的喉咙好像被掐住了。我连忙喝了一大口香槟，巴不得现在发生地震。