“因为我?为何是因我……我这几年一直在外,并不知道丹阳城竟然沦落至如此境地,不然……”
那个怪物又叹了一阵气。
“唉!
道长,有些话我不知道当不当讲……”
“什么话你尽管讲,金福,不必顾虑。”
“道长,你知不知道,丹阳城之所以沦为今日的境地,全是拜你……拜你那个好师弟所赐。”
老道眉毛都拧起来了:“与他何干?”
“此事说来话长……大概一年之前,不知是哪一日,丹阳城中突然来了一个唤作独眼鬼王的恶煞,光天化日之下,毫不避忌在城中行凶作恶,甚至以人为食,一时之间闹得满城风雨,人心惶惶。
后来,你师弟奉了丹阳太守之命,就前去降伏那只恶煞,可孰料……”
“孰料什么?”
“孰料你师弟他,非但并没有斩妖除魔,反倒与那恶煞达成了某些协议。
他同那只恶煞沆瀣一气,不知道在城中做了什么手脚,突然之间,丹阳城就暴发了时疫,这时疫来的既猛且凶,针汤皆不可医,凡中疫者,唯有哀哀等死,束手待毙。
彼时朝廷震惊,派来军士围城,不许丹阳百姓外出……你看看,短短三两个月,丹阳城就被时疫荼毒的十室九空……道长,你再看看我,我虽然仗着身子粗笨,侥幸未死,却已被弄成这般模样,与死了又有什么分别?”
老道觉得他的话大有蹊跷:“我师弟不是这种人,你们是不是有什么事冤枉于他?”
金福惨然一笑,看上去说不出的难看可怖:“我们冤枉他?他自己都已经亲口承认了,用得着我们冤枉他?道长,所谓人之将死,其鸣也善,像我这般等死之人,还用得着去冤枉他人么?”
“什么?”
老道不由大怒:“那你且说,我师弟他现在可还在城里?”
“小人不知,小人只知道,城中还余有二百来口人丁,俱是些老弱病残,大难不死之人,如今全部被官府拘束于南城的米库。”
老道点点头:“那你又为何被留在此处?”
“我……时疫泛滥之时,我抽签中到了看守义庄一职,就住在了此处,可谁知我命多舛,自己也不幸染上了时疫,没过几日,就成了这般模样。
或许因我太过丑陋不堪之故,所以就连那恶煞也不肯将我收去。”
老道叹息一声,他反手从背后口袋中摸出一粒黑色丸药:“金福,此药可解疫毒、痊恶疮。
你且服下,虽然已不可恢复你旧日容貌,却也能剔尽你身上的苦楚!”
“谢谢道长,谢谢道长!”
那怪物谢声不断,接过丸药扔进口中,咽下肚去。
老道转身看看范云:“徒儿……走吧!
我们且到南城米仓去看看。”
金福嘶声道:“道长,你……你要心有所备啊,如果那些人恶言恶语加之于你……”
“你放心,唯有唾面自干而已。”
范云看看老道:“师父……”
“唉!
为师本想带你回丹阳好好的住上几年,可谁知道……唉,走吧!
先跟为师回我的住处去看一看。”
前面。
凄凉依旧,破败更甚。
老道与金福的住处左右相邻,俱在丹阳大街十字路口不远处,不一会,师徒二人就来到门。
漆落门朽,岌岌将倒。