顿时,吴志远恍然大悟,他明白了这老者的身份,看向那老者惊讶道:“老伯,你是……”
“你不认识我。”老者连忙开口打断了吴志远的话,和蔼的笑道,“看来是老天注定,老头子给你舀的这碗热汤你是喝不成了。“说着,他看了看吴志远和月影抚仙身后的马车,问道,”你们如此匆忙,不知这是要去往何处啊?”
“无上太乙天尊。”吴志远手捻指诀,毕恭毕敬的行了一个道门中晚辈对长辈的礼节,抬头回答道,“晚辈有要事要回一趟师门,所以方才行车匆忙,险些冲撞到您,还请见谅。”
“无妨无妨。”那老者微微点头,又问道,“你师门是哪座道观?”
“晚辈师门是茅山。”吴志远恭敬的回答。
月影抚仙站在一旁,看着吴志远和那老者之间你一言我一语的对话,并不插话。
“茅山……茅山……”老者口中念着,不停地点着头,目光看向远处,若有所思,脸上的表情渐渐变得肃穆。
“前辈知道我们茅山派?”吴志远欣喜的问。
“上清派茅山宗名震九州,同道之中怎么会有人不知道?”老者一脸正色的说道。
吴志远觉得这老者的话似乎带着一些情绪,于是不敢再问下去,只好岔开话题问道:“前辈,您每天都会在这里布施汤水吗?”
“不,我今天是第一次来,可能也是最后一次。”老者微微摇了摇头。
“为什么?”吴志远惊讶的问。
“因为今天我是特意来等你的。”老者微笑回答。
“等我?”吴志远有些惊讶,他猜想不到老者要等他到底是何用意。
第八百三十三章 日暮鬼城
月影抚仙也有些意外的看着那位老者,但她所表现出来的戒备之心已经不似先前那般明显了。
“就是在等你。”那老者慈祥的笑着,伸手一拉吴志远的衣袖,说道,“年轻人,你过来。”
吴志远被那老者拉着走到一旁,正要问老者是不是有什么事要自己帮忙,却见那老者从宽大的袖口里掏出了一个木牌,木牌破旧,长约三寸,宽不足两寸,其中一面似乎还刻着什么字。
“前辈,这是……”吴志远不明白老者掏出这木牌是何用意,便要询问。
那老者将木牌塞进吴志远手里,笑道:“既然注定你喝不成我为你准备的汤水,那就把这道令牌收好,日后必会派上用场。”
吴志远低头看了看那令牌,有字的一面刻着一个“城”字,“城”字的周围有一圈图案围绕,图案的形态像是水,但又像是一个字,一个吴志远辨认不出的字。
吴志远觉得奇怪,这是什么令牌,为何这老者会将令牌赠给自己?他正要追问,一抬头却发现本来站在自己面前的老者已经不见了,吴志远连忙环顾四周,那些过路人还围坐在茶炉边歇脚,除了旁边残破的城墙,并不见那老者的身影,而月影抚仙仍站在自己身后不远处,吴志远连忙走了过去。
“刚才那位前辈去哪儿了?”吴志远径直问道。
“他不是和你在一起吗?”月影抚仙觉得奇怪,因为她并未注意到老者的去向。
“他不见了。”吴志远摇了摇头,沉吟片刻,他便释然了。这老者的身份他早已猜到,所以即便老者来无影去无踪,也没有什么好奇怪的。
“走吧,继续赶路。”吴志远将月影抚仙扶上马车,自己紧跟着坐到了两辕之间,举起马鞭正要甩下,这时,只听那几个围坐在茶炉旁的过路人中,有人惊诧的喊道:“咦,锅里的热水没了?”
“不可能吧?刚才还是满满一锅来着……”
“那老头呢……”
吴志远会心一笑,一甩马鞭,策马绝尘而去。
一路上倒也顺利,到了第四天下午时分,两人终于到了江苏地界,来不及休整,径直奔句容茅山而去。
到达句容后,已经是傍晚了,夕阳将最后一道余晖洒落在这个道家圣山下的小城,显得格外的祥和。
吴志远将马车停在城边,看着眼前的情形,心中涌起一种不祥的预感。
这座城太安静了。
与其说是安静,不如说是死寂。
太阳已经落山,天色已暮,但这硕大的城里居然没有没有一点亮光,家家户户都没有亮灯,甚至路上连一个行人都没有。