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“但损害皇家颜面，必须受罚。

刑检司女官听令，即刻执刑四十鞭子，以儆效尤！”

话音刚落，一位面容肃穆的女官迅速出列，手持长鞭，目光冷峻。

两位副手随即上前，将满脸失魂落魄的熊少卿带到殿门口。

阳光炽热，照在熊少卿身上，却驱不散那即将降临的冷酷刑罚。

熊少卿脸色苍白，眼中满是痛苦绝望，仿佛已经感受到即将到来的痛楚。

鞭声沉闷，一下接着一下。

每一鞭落下，熊少卿便不由自主地颤抖，后背很快皮开肉绽，鲜血顺着鞭痕缓缓流下，染红了衣衫。

围观群众神色各异，有人默默摇头叹息，眼中满是同情不忍；有人交头接耳，声音带着幸灾乐祸；还有人掩不住得意，像是在欣赏一场精彩表演。

柳寒月站在人群中冷眼旁观，眸中没有一丝波动，如同看着陌生人一般。

她手指轻轻摩挲着酒杯边缘，目光却始终没离开熊少卿血淋淋的脊背。

叶瑾瑜面无表情坐在龙椅上，将一切尽收眼底。

目光深邃，审视着每一个人。

手指轻轻敲击龙椅扶手，似乎在思考着什么。

端王柳延稷挂着招牌式笑容，眼中闪过狡黠。

他看到熊少卿受刑时怨怼的目光，暗自高兴：

难怪那日提议给她介绍小郎君，她一脸嫌恶，原来喜欢女子？这就好办了。

行刑结束，熊少卿早已遍体鳞伤，鲜血淋漓。

她忍着剧痛站起身，却控制不住地微微颤抖，她看向柳寒月，目光中带着几分怨恨。

“来人，”

叶瑾瑜挥手示意，“送熊少卿回宅，赐半个月假期，好好休养，禁足反省。”

说着，看向熊少卿，神色冷峻：“好好想想错在哪里。

十五日后，交检讨书。”

熊少卿强忍着剧痛领旨谢恩，声音沙哑而微弱：“谢…陛下恩典。”

在宫人搀扶下，她缓缓离开宫殿，每一步都像踩在刀尖上，疼得她几乎无法呼吸。

好家伙，这跟以前父王的责罚比起来，简直是一个天一个地，以前罚得再怎么狠，也不像这次这么重。

真是要命啊，没办法，为了取信柳延稷那老狐狸，这出苦肉计，还得唱下去。

好在已经完成得差不多了。

宴会并未受到太大影响，很快又恢复欢愉。

乐声悠扬，舞姬们轻盈的舞姿再次吸引众人的目光。

柳寒月继续欣赏歌舞，品尝美食，仿若之前发生的一切与她毫不相关。

她神情冷淡，宴会的热闹似与她隔绝开来。

周围觥筹交错，欢声笑语不断。

不久，投壶比赛开始，皇亲贵胄、文武百官纷纷参与。

有人精湛技艺，引得众人喝彩；有人互相打趣，逗得满堂哄笑。