因为粮食太多,想要熬煮够一天给全城百姓分量的腊八粥,也实在不容易。枝枝不仅在护国寺设了地点煮粥,城内的粥水则在城内租了地盘,提前分配好,在腊八前的一天晚上开始熬煮。
腊八这天,天不亮,枝枝便坐了马车去了施粥的地点。
不少百姓在粥棚前排起长队,见到长公主亲自来施粥,未免兴奋起来,朝着她涌过来。
众人推搡之间,一个衣衫褴褛的小孩摔倒在地上。人群不受控制被往前挤过来,眼见着便要踩踏在小孩身上,枝枝立刻喊了侍卫上前。
侍卫拦住人潮,枝枝弯腰一把拉起地上的小孩子。
人潮在一瞬间冲散侍卫,朝着枝枝扑过来,枝枝下意识将小孩子护在怀里。
宋诣打马而来,伸手将枝枝护入怀中,挡住了身后冲撞过来的人群,“下次交给别人去做。”
她把小孩子放下,看着对方细得没有一两肉的胳膊,凹陷下去的脸颊,低声问道:“你的家人呢?”
小孩子似乎很害怕枝枝,一下子跪下来。
他衣衫单薄破旧,裸露在外的皮肤青紫,跪下去时一霎那被碎石划破肌肤,显得越发狼狈瘦弱,“回长公主,家里人都死了,只有我一个人。”
枝枝眼睫颤了一下。
战争时,物价飞涨,许多人都在疾病和挨饿中死去了。
哪怕是京都,这样的人家也不在少数。
“起来吧。”枝枝蹲下去,摘掉他头上的草叶子,语气认真,“我今日带了许多粮食来,你去排队,足够每一个没有余粮的人吃到明年开春。”
小孩子怯生生地看着枝枝。
枝枝微微笑起来,“等到开春播种,便不愁没有新的粮食了,还有慈安堂也在建造了,那里会有人照顾你到长大。”
小孩子黝黑的眼眶霎时流出泪水,枝枝摸了摸他的脑袋,把他拉了起来。
宋诣沉默地看着枝枝做着这一切,等到那个小孩子走远,他才垂睫看向枝枝,“抱歉。”
枝枝摇摇头。
两人站在粥棚下,氤氲的热气裹挟着粮食的香气,天边又落下冰冷的雪花,衬得整个黎国京都晦暗寒冷,只有吵嚷的民众眼巴巴盯着那一锅热气腾腾的粥水。
好似这是唯一的念想。
“宋诣,我嫁给你。”枝枝忽然回过头去看他,抿了抿唇,眸子里光华坚定,“如今北狄西夷与黎国都需要休养生息,只有齐国独大,拿我的婚约来换黎国十年无战乱,好不好?”
宋诣目光依旧清冷温润。
他看着枝枝,唇边笑意不变,只道:“家事与国事,不可混淆。”
“可你已经混淆了。”枝枝抬起下颌看他,她非常清楚,宋诣之所以愿意帮黎国,一部分是两国结盟,另一部分就是要逼兄长欠下这个人情,“只要我活着一天,就让黎国安宁一天。”