小说园

第3部分（第2页）

链条变形、增大、伸长，直到链环变得像船锚一样厚实坚固。巨大的铁链击中龙人腹部，像扭动的铁蛇一样缠住追击的龙人。链环收紧了，牢牢锁住龙人。

帕林没时间惊叹。他抓住泰索何夫的手，转身就跑，他们俩拼命奔向树篱迷宫。片刻间没有人追击。龙人缠在锁链里，痛苦地吼叫，拼命挣扎想松开。其他龙人不敢上前。

帕林高兴地以为自己击退了敌人，然后他在眼角外看见有人在动。他的兴奋消失了。现在他知道那些龙人为什么不追上来了。他们不害怕他，只是让援军来抓。援军在他前面切断了去路。

一队十五个全副武装的战士横在帕林、泰斯和树篱迷宫中间。

“我想……还有更多的装置碎片……剩下吧……”泰斯上气不接下气地说。

帕林伸进包包，拿出一把装饰用的宝石。他又看见了装置，看见它的美丽，感受到它的力量。他心里不愿意，但犹豫了一小会儿后，他把宝石投向龙人。

闪亮的蓝宝石、红宝石、绿宝石和钻石雨点般落在吃惊的龙人头上，像小孩子变戏法一样。宝石在阳光下闪烁。一些龙人笑着弯腰去捡。

宝石爆炸了，形成闪亮而浓密的宝石尘围住龙人。那些弯腰的龙人眼睛被迷住了，欢呼变成诅咒和痛苦的叫喊。有人张开了嘴，宝石尘飞进喉咙，让他们窒息。微尘渗透龙人的鳞甲，让他们发痒，龙人边嚎叫边挠。

在龙人盲目地互相碰撞，或是喘着气在地上翻滚时，帕林和泰索何夫绕了过去。他们一阵急奔，跑进了绿色的树篱迷宫。

树篱迷宫是奎灵那斯提的塑木者建造的，它是罗拉娜的礼物。迷宫设计得美丽而幽静，为进入的人提供散步、休息、思考和研究的地方。树篱迷宫就像人的心脏，永远不可能有人绘出地图，侏儒谜琢就总是失败。成功走过自己心灵迷宫的人最后会到迷宫中心的银色阶梯，那也是精神旅程的顶点。

帕林不太奢望龙人在迷宫里找不到自己，但他希望迷宫的魔法会保护自己和泰斯，也许能让他们躲过那些怪物的眼睛。他的希望马上就会受到考验。愤怒驱使更多想复仇的龙人加入追击行列。

“停一下，”帕林对泰斯说。泰斯已经无力回答了，他点点头，咽下一口气。

两人到了第一个转弯处。没有必要再前进了，除非帕林确认龙人无法追击他们。他转身看着。

第一批龙人冲进树篱迷宫，几乎立刻就停下来了。树枝横过小路，树干从地上长出。树叶以惊人的速度生长。一会儿帕林和泰斯走过的路就被灌木丛挡住，法师看不见龙人了。

帕林放心地叹了口气。他是对的。树篱迷宫的魔法会阻挡那些怀有恶意的人。他突然又害怕龙人会用翅膀飞过来，不过他抬头一看，缠结的葡萄藤形成了顶蓬，外面看不见他。他和泰斯暂时安全了。

“唷！真险！”泰索何夫高兴地说。“我还以为我们会死。你真是个好法师，帕林。我看见雷斯林施展过很多法术，但我不相信他能让龙人像熏肉一样咝咝响，不过有次我看见他召唤大蠕虫卡特皮勒斯（Great　Worm　Catyrpelius）。你听说过吗？雷斯林――”

一声怒吼和一阵火焰打断了泰索何夫的故事。刚长出来挡住龙人的树丛变成了明亮的黄色火焰。

“龙！”帕林咳嗽着骂道，巨大的热量让他肺部干涩。“他们想把我们熏出去。”

他得意于击败了龙人，却忘了龙。树篱迷宫能经受其他攻击，但明显挡不住龙焰。另一只红龙对着迷宫喷出火焰。树发出噼啪声，烟升入天空。出去的路被火墙挡住了。他们别无选择，只有跑进迷宫深处。

帕林跑过绿色走道，向右转弯，前面篱墙冒出火和烟。帕林呛住了，他用袖子遮住嘴，寻找另外的出路。他面前出现了另一条路，树丛分开让他和泰斯通过。他们只走了一小段，火焰又挡住了去路。另外一条路打开了。虽然树篱迷宫本身即将毁灭，但它在想办法救他们。帕林感觉他们正被引向某个特殊的地方，但不知道是哪里。烟让他头晕眼花，分不清方向。他慢慢变得虚弱，走路也开始摇晃。泰索何夫也一样。他很疲倦，垂着肩膀，呼吸刺耳，头饰看起来也低垂着。

攻击迷宫的红龙并不想杀死他们，刚开始龙就可以办到。红龙像赶羊一样驱赶他们，用火焰跟随他们的脚步，拖慢他们，想强迫他们出去。不过迷宫本身在催促他们继续跑，去路被堵死的时候就打开另一条路。

他们周围都是烟。帕林几乎看不见身边的坎德人。他不停咳嗽，喉咙刺痛，恶心呕吐。每次树篱打开路，新鲜空气都让他精神振作，不过几乎马上就全是烟和硫磺味。他们继续前进。

前面是一堵火墙。帕林退后，急忙往左看，又是一堵火墙。他转向右边，着火的迷宫噼啪作响。热量烤焦了他的肺。他不能呼吸。烟刺痛着他的眼睛。

“帕林！”泰斯指着说。“阶梯！”

帕林擦去眼泪，看见银色的阶梯盘旋上升，消失在烟雾里。

“我们爬上去！”泰斯催促道。

帕林摇摇头。“没用的。楼梯哪里都不通，泰斯，”帕林用嘶哑的声音说，他的喉咙在流血，又一阵咳嗽。

“不，它是通的，”泰斯争辩说。“我不确定是哪里，但上次我爬过，在这里我觉得要回去被巨人踩扁。现在我得重新考虑了，”他急忙补充道。“总之我看见――噢，看！那是卡拉蒙！喂，卡拉蒙！”

帕林抬起头，看过烟雾。他很虚弱，当他看见父亲站在银色阶梯顶部时，都没有怀疑眼前的景象。卡拉蒙曾在光明城堡里见过儿子，来劝他不要让泰索何夫回去送死。现在卡拉蒙看起来跟以前一样，年老但健壮。不过父亲的脸有些不同。卡拉蒙的脸总是充满笑容。那双看见过许多悲伤、知道很多痛苦的眼睛总是充满希望的明灯。卡拉蒙变了。现在那双眼睛不同了，在迷惑地搜寻什么。

泰索何夫已经爬上了阶梯，喋喋不休地对卡拉蒙讲话，但卡拉蒙没有说话。还有几级，泰索何夫往上爬着，他已经很接近顶部了。但当帕林踏上第一级银色阶梯时，他抬头看去，阶梯似乎无穷无尽。他没有力量爬完，害怕自己会被扔下。他的脚一碰到阶梯，一股新鲜空气就吹了过来。他热切地呼吸，抬起头看见了上面的蓝天。

帕林又深呼吸了一次，开始往上爬。现在距离看起来短了。