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第十章 献给最真挚的友人 上（第1页）

「如果早几年遇到你，我们一定可以合作无间。」

下暴雨那天对方离开出版社，英燕陪着张宙始等车，这句话就这样飘进她的耳里。英燕说：「我也这么觉得。」

她目送对方离开，不知为何感到心碎。她试着思索究竟是什么令她四分五裂。然后她意识到是对方哭了这件事。她摀着胸口处，无法呼吸。等到英燕回到出版社时，蔡明生已经要走了，眼前这个男人没有什么异样，只是在与自己四目相交时，轻微地点了点头，他说：「不好意思造成骚动了。」

「没事。」英燕如此回答。

等一切平息，她被总编与其他人拉进会议室内再次召开紧急会议。英燕不停灌下咖啡，一旁的文芸如首先开口：「你怎么就这样让张宙始走了，不是说要在有主场优势的地方跟他谈合约必须继续签下去吗？」

「干，他那个样子根本不可能谈得下去啊，但他跟那个学生的家长关係是什么，英燕你知道吗？」话题的矛头指向自己，可她该从何解释才好？英燕感觉太阳穴不停抽痛。

最终，她还是用尽全力，试着从张宙始的「朋友」开始，一步一步向其他人解释，她可以肯定说话的自己表现的跟平常不一样，其他同事紧张的目光让英燕胃痛如绞，她想到营队那天，阿勤过来找自己时所说的「优越感」的话题。

她知道那种感觉，谁都有优越感，成绩好、会弹钢琴、外语能力优越，甚至只是「善良」，只要能表现的比别人突出，就会有这样令人安心的感觉。但她所抱有的那一点点优越感，在高中时就被扯裂了，她没有那么多的时间与意志力，能够成为像同学h那样的天才，所以她的优越感突变为了那噁心的爱。

「干，你说的话太难懂了，高英燕。」总编毫不留情地说：「总之是他的人际关係出了问题，而且跟那个同学的家长有关对吧？那么我们就来——」

文芸如帮忙开口：「不要再乱出餿主意了，英燕之前不是有提过叫你们不要乱搞吗？」

「那时候提议乱搞的人是你欸??」阿勤说，接着他开口：「但不能这样随随便便腰斩，合作案已经排到明年了，几个月前他说不要画的时候我们没有停止，现在才终止合约损失会更惨重。」

所有人的脸色都变得凝重起来，但几秒后，视线又停留在自己身上，英燕皱起眉头，她环视其他人，然后说：「不用担心，我可以解决——」

「你几个小时前才刚说过『我搞砸了』。」阿勤说。

「我现在可以了。」英燕嚥下口水，仍旧有些颤抖。

「但你跟他吵过架。」文芸如说。

英燕不想要再解释什么，她站起身，说：「我说我会解决那就是会解决！」

她知道最好的办法就是去对方的家里，循序渐进地诱导张宙始把这件事合解。英燕现在知道对方单纯到令人想笑。当初会答应演讲，也根本只是因为她骗了对方说那是罗编辑的遗愿。就像总编用了自己很难过作为理由，把张宙始骗过来那样。

但她感觉自己所说的每一句话，就算毫无虚假，真心诚意，也一定会让对方更加难过，她还没有做好准备，还没有釐清好对这个人的感受。

英燕知道她早该在最开始就选择放手才对。

她要一个人走在这条孤寂的道路上，就像自己说的那样，痛苦的人才能创造出杰作。

她必须永远追寻，才能走在「漫画」这条路上。

即便会孤单一人。

——「给你。」

和小刃的编辑会议那天，他们约在了咖啡厅。英燕没办法停止紧皱眉头，她看着小刃的手绘分镜稿，上面的线条就像是自动分裂，变成混乱的毛线球。英燕花了一些时间才意识到她的视线失焦了。

小刃似乎敏锐地察觉到什么，对方在柜檯多点了一份蛋糕给自己。

「你才应该要补充体力才对。」英燕说，然后把蛋糕推向对方：「这次的分镜稿我觉得没什么问题，先把第一回画出来，然后我看看能不能举行连载会议，这样你应该很快就可以成为连载阵容的一员了。」

小刃虚弱地微笑，他低着头说：「真的吗？」

「真的。」英燕不自禁地回应：「我跟你保证。」

「英燕编辑，其实有时候半夜我在画画时，都会觉得自己再也撑不下去了。」小刃说：「可是每次想到你一定会跟我说再试试看，我就觉得不应该回去跑外送，要为了梦想努力。」

英燕顿了许久，她抬起头，内心突然有许多疑问涌现而出。

「对你来说我值得信任吗？」她下意识地开口。

小刃愣了下，然后他几乎是激动地拍桌说：「当然啊，我是说，有哪个编辑像你一样，在我得奖的那天就直接跟我说一定会让我变成漫画家？简直不可思议好吗，干，如果我的责任编辑不是你，我现在应该不是在这里，而是跑去跟其他人一起吃拉麵。」

英燕试着朝对方笑了下，接着将那盘蛋糕稳稳地再次推向小刃前方。

「你??最近碰上什么事了吗？」小刃说：「可以说给我听??虽然我不一定能够帮上忙，但我会尽力??」

「你画漫画这件事对我而言就是最大的帮忙了。」英燕说，一边在笔记本记下这次开会的要点：「做好自己该做的事情。」

「我之前跟英燕编辑提到，我外婆被诈骗对吧？」小刃突然开口：「我外婆也常常跟我说做好自己该做的事情，好好读书，将来出人头地，不要干那些有风险的事情。我跑外送时，一直在想如果我有多关心她一下，说不定我就能帮上忙了，这感觉比任何事情都『出人头地』。」