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第76部分（第1页）

延误军机是大过，即使是克莱曼婷这样出身尊贵的金发贵族也难逃一死，在回到埃布尔城的她听到宣判绝望之下面若死灰之时，王晶越众而出，诚恳地为她辩解即使当时及时处理了信件，也无法真正救援戴拉将军，即使发兵也于事无补。

奥斯威德略微消气，克莱曼婷最终免于一死，王晶在她感激的目光之中回了个让她安心的微笑。这一切都是她布局谋划的，让克莱曼婷活着，也算是对于自己的一种自欺欺人的慰藉。

克莱曼婷被拉了出去，军队又没有了统帅，一想到要重新搞定下一任新任领导，王晶就有些头疼，不过，还没等奥斯威德宣布接替的人选，加急的快报就被人送进了大厅。

奥斯威德拆开信件默默浏览着，原本阴沉的表情越加阴郁，整个大厅里面鸦雀无声，暴风雨前的阴云笼罩在每个人的心里。

终于，奥斯威德看完了信，缓缓将手中的纸折起来。看似平静的盯着手中被折起的信件，奥斯威德却猛然站起身，抬手将面前的桌案整个掀翻过去。巨大的响声伴随着碎裂的声音响彻整个大厅，所有人都不禁缩了缩肩膀，噤若寒蝉。

“好你个布伦达——我果然没有冤枉你。”奥斯威德的声音冷冽，压抑着极大的愤怒与仇恨，“没想到还是被你摆了一道——！”

王晶心中悚然一惊，心脏如擂鼓一般剧烈跳动了起来。

布伦达——难道是巴伦族妄图占领帝摩斯城的消息败露了？！手心中隐隐浸出汗水，王晶不敢去多想，竭力控制住自己慌乱的表情，和众人一同低下头，不敢去看震怒的奥斯威德。

“帝摩斯城被自称为王室援军的不明人士进攻——现在已经沦陷。”奥斯威德冷漠的声音传了过来，王晶一时之间不知道是应该松一口气还是更加提心吊胆。

“走露帝摩斯城防御消息的是我的奴隶布伦达——因为在此之前我已经发现他的行踪可疑于是已将他抓捕，但是没想到他早已将消息送了出去。”

——布伦达被抓，仔细想一想倒也不是不可能的事情。

帝摩斯城的防御算是机密，奥斯威德又不是色令智昏的人，就算是被宠爱的奴隶也不可能轻易获得。布伦达估计也想到了这样的问题，提前将消息送出，然后以自己为诱饵转移奥斯威德的注意力，让她相信他试图窃取情报却并未成功。

为了自己的族群牺牲自己毫无所求，倒是比她这个为了自己的荣华富贵使用苦肉计的要高尚很多……王晶咬了咬嘴唇，在心里半是悲伤半是嘲弄地想着。

巴伦族成功占领了帝摩斯城，而此刻奥斯威德忙于应付王室倒也无暇分身反击，只要王室最终取得胜利，巴伦族暂时算是无忧的，莎柏琳娜也应该不会有生命危险……

如此思索着，王晶心中稍定。

“传我的命令，我要亲自率军出征！”奥斯威德铿锵有力地扔下一句话，转身快步离开了大殿，直到她的身影不见了，大厅内的众人才稍稍松了口气。

奥斯威德亲征，这倒是在王晶的计划之内。奥斯威德不是那种看着自己的军队节节败退还能稳坐后方的人，她的身上流着战士的血液，喜欢亲临阵前，挥刀斩敌。

一旦奥斯威德亲临前线统帅军队，以她自傲自满的性格王晶就没有什么发言权了，不过对付这样的人倒是有别的更有效的方法。

跟随奥斯威德率领的军队离开埃布尔城之前，王晶与军队里其他的将领特意去监牢探望她们曾经的统帅克莱曼婷。虽然军队中战士们对于这位统帅有着诸多不满，但是作为曾经的下属，一起相处了这么久，于情于理都是需要去探望一下的。

牢狱的生活将这位一直享受着锦衣华食的贵族折磨得憔悴万分，但是由于身为贵族，倒是没有受到任何虐待折磨，克莱曼婷精神虽然有些低落，但却没有什么大碍。

安慰了她片刻，王晶就与同行的战士们离开，走到半路上，与王晶关系最好的科拉突然指着一个方向，对她说道，“喂，那个不是奥斯威德殿下的奴隶吗？那个泄露了机密……叫布伦达的。”

顺着她的手指，一群人都看向旁边一个牢狱。

布伦达奄奄一息地被吊在锁链上，低垂着头颅，看不清面容，不知道还是否清醒着。赤裸的上半身伤痕累累，显然遭受了许久的毒打，原本顺滑美丽的银色长发被鲜血与污垢沾染，呈现出肮脏的灰色，纠结凌乱。王晶不由得想到了曾经在狱中遭受鞭笞的自己，不由心中有些感同身受的恻然。

——不过……万幸，奥斯威德没有杀他……或者说，无法干脆地死去却要长时间忍受折磨，这其实是一种不幸？

“啧，这么一个美人儿，奥斯威德殿下还真舍得。”

“得了吧，再美的美人儿也不可能在窃取机密后不受责罚，他没死估计也是奥斯威德殿下手下留情吧？”

“一个以色事人的男人能干什么，奥斯威德殿下未免太小题大作了吧？”

“我看倒有可能是替罪羊……一个男人……哼。”

对于爱尔柏塔家族的贵族与战士们而言，最受奥斯威德宠爱的布伦达显然是个很有名的人物。他任性肆意，美貌出众，风采翩然，所有人一旦见过就忘不了他的模样。战士们低声交谈着，纷纷发表着自己的见解，王晶也随口附和了几句，尽力装作满不在乎。

一步一步，逐渐离牢房越来越远，王晶最终还是没有忍住，回头看了一眼，而布伦达此刻竟然抬起了头，与她四目相投。

灰色的眼眸里异常平静，仿佛掉在这里忍受毒打命在旦夕的人并不是他，又似乎带着生命走到尽头的释然与放弃。王晶轻轻咬了咬牙。

对视片刻，两人同时淡漠地移开视线。布伦达重新低下头，轻轻咳嗽了一声，虚弱而痛苦，而王晶则回过头，若无其事得与科拉聊着天，一同离开监牢。

不管奥斯威德不杀布伦达到底是因为不舍还是想引出其他的同谋者，对于布伦达，此刻的王晶什么也做不了。

而这一现实布伦达知道，王晶也知道。

——————————帝国史料——————————

王历1510年6月下旬，隶属于爱尔柏塔家族的帝摩斯城陷落，爱尔柏塔家主奥斯威德大怒，亲自率领军队应战王军。在军中有着较高声望的副将菲德尔受到重用，助其统御全军。

王历1510年6月下旬至8月上旬，在奥斯威德的率领下，爱尔柏塔军队以狠辣果敢的攻势连战连捷，士气大振，迅速收复失地，进逼王都希尔保特。所过之处连续攻占数座城市，王军节节败退，措手不及之间难以组织起有效的防御。

王历1510年8月18日，爱尔柏塔军队攻占重要城镇特彼斯城。以特彼斯城为跳板，王都希尔保特近在咫尺。爱尔柏塔家主奥斯威德大悦，在特彼斯城设宴犒劳全军，准备休整队伍，为最后的进攻做好准备。凌晨时分，特彼斯城突然燃起大火。爱尔柏塔全军毫无准备身陷火海，待要逃离却发现特彼斯城城门紧闭。据传，当晚火光冲天有如白昼，哀嚎凄厉天明未绝，当火焰熄灭后，特彼斯城已成一片焦土。爱尔柏塔家主奥斯威德由菲德尔率小部分部下营救，终于突围而出，却因为烧伤严重加之怒火攻心，一病不起。王室艾丝翠徳以一个城市的牺牲，换取了爱尔柏塔家族的一蹶不振。

王历1510年8月下旬，爱尔柏塔家主奥斯威德病重，菲德尔代管军队事务，撤回埃布尔城。由于奥斯威德并无子嗣，爱尔柏塔贵族间关于继承问题出现冲突，分裂为多派，爱尔柏塔家族处于外忧内患之际。