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两天有两艘从灯笼洲开出来的提货的船被海盗劫了。”威尔逊皱皱眉头，“我听说了。这帮海盗真猖绝，得狠狠打击他们的嚣张气焰，要不我们的贸易就没有安全感了，内地的商人就会对我们失去信任。”“阁下，这两船货没走远。”威尔逊支愣起耳朵。“要是我的感觉没错，这两船货就藏在金星门附近的某个岛上。我有一个天津卫的老主顾告诉我，现在有人找他比市场低两成的价格要出手一批货，这批货的成色跟前两天被劫的一模一样，这样成色的货现在市场上是断档。”“你打算……”“货主约我那个主顾明天早上看货，我想就来个将计就计。阁下，”陈栻一整整长衫站起来，“我想请您调动灯笼洲的飞剪船，每个船上配上五六名武装水手，明天早上我们就尾随着那艘去看货的船，来个顺藤摸瓜。”“这可不是开玩笑，”听故事的小朋友一下不干了。“请相信我说的”鞠萍姐姐露出灿烂的微笑。威尔逊低头想半天，“你有把握吗？”“直觉告诉我上次被劫的两船货很可能就藏在淇澳岛北面的山坳里，这是一个好机会，我们一直想剿灭海盗，可这帮家伙跟泥鳅一样根本抓不住，这次送上门来，给他来个一网打尽！”威尔逊来回走几步，“这不是小事。”这个洋务大班虽然为海盗的事头疼，可又怕把事情弄大，“要小心，最好不要让别人看到，不要引起和当地人的冲突。”“我明白。他们是卯时在海上交货，天才刚亮别人不会看见。”“我现在派人就去通知威廉。你怎么办？”“我明天寅时过半的时候在灯笼洲西边三海哩的海面上跟他碰头。”“我告诉他听你指挥，你一定要看明白了再行动。”“是！阁下。”txt电子书分享平台

第十一章　第五十二节　夜码头

第五十二节　夜码头

吃过晚饭倪应龙换上一身便装叫了五六个弟兄往码头去。几个弟兄也都是普通打扮把兵器藏在身下。太阳刚落山，街上凉快起来，人们吃了晚饭都出来散步。街口拐弯的地方几个阿公摇着莆扇在榕树下摆龙门阵，一群年轻人追打着去海边码头看掌灯时的热闹景象。“倪副史去哪里呀？”行路的人认出他来。倪应龙一抱拳过去，“去码头走走。”几个弟兄跟在他身后十几步远。龙门阵里的一个老头看出名堂，用蒲扇指指倪应龙他们的背影：“码头又有什么事了。”桂仙阁戏楼前熙熙攘攘，倪应龙突然想起这两天该演《文昭关》了，走过马路去看看。他见花月榕正和一个码头上商人说话，背朝着自己，他站一下想过去，花月榕回头看见他，撂下那个商人走过来。“倪副史来看戏呀？”“不，我去码头有点事。”“这么忙啊？昨天我的《玉堂春》你都没来啊！”“这两天有点忙。”“后天晚上《文昭关》我去的村姑，你来看啊！”倪应龙一笑：“一定来！”花月榕见倪应龙想走忙说，“过几天我们班子要去淇澳岛唱堂会。”“怎么去淇澳岛啊？”“岛主唐家老太太过寿。”“我有时间一定去。”倪应龙一抱拳，“花老板先告辞了！”“我到时候去叫你！”花月榕在后边喊一句。

码头上进出港的渔船商船搅成一片，岸上商铺开始掌灯。附近的居民稀稀拉拉来码头散步看西洋景。倪应龙他们尽管很小心但还是引起了别人的注意。几个店户的伙计站在门口瞅着他们的背影嘁嘁查查。倪应龙从一艘正卸货的船边走过，四下转悠，他在一块石头上坐下看着这越到天黑越是热闹起来的码头。“前几天自己带人刚查过，敲山震虎总能起些作用，谅这几天也不会有什么事。一个头发梳的油光穿大铜钱印花绸衫的商人从挂着“孙家绸庄”黑底金字牌匾的铺面出来，他老远看见倪应龙走过来套近乎，“哈哈，倪副史！”他离着几步拱手。倪应龙看到他左手无名指上套着镶蛋白石的大金戒指皱皱眉头。“怎么今天有闲情逸志到海边来看风景啊？”这句话从他耳边飘过去。孙老板忙自我介绍，“副史真是贵人健忘啊……我在桂仙阁戏楼几次都碰见您，在下也是花老板的fans。花老板的服装由孙氏绸庄提供。”孙老板为自己的绸庄做广告。倪应龙点点头站起来，“哦，孙老板，幸会。”“副史前几天带着手下来码头查，孙某和几位同道真是额手称庆啊！”孙老板刚才走的急，抹一下额上虚汗，他是个文化不高的fans老用错词，副史武举出身肚里墨水也有限没听出来。（找一找问题出在哪里？）孙老板拿出在戏园里喊好的架势：“早都该这样了！副史有所不知，我们都是合法的商人，做些小本买卖比不得有的人私下倒腾洋货还有……鸦片……，银子来得容易。我们挣的都是辛苦钱。你不知道，前几任都是睁一只眼闭一只眼，副史上任不久就这样大刀阔斧整肃商纪真是让孙某和一班同道敬佩。早就该这样了！”他又摋一遍锣。倪应龙是坐在码头东头，他不时朝淇澳岛方向望望，“谢谢孙老板的支持，‘严打’我们要持之以恒做到底，我希望金星门的商人们都像孙老板一样做一个遵纪守法的商人。”孙老板受到县府长官表扬，笑嘻嘻地还想再发表几句感想，倪应龙撂下他走了。

一条船驶进码头，能望到船舷上宋体殷红色的“唐”字。船吃水挺深，装着不少货。他猛然想起陈掌柜的话……唐家的船只打鱼不运货……倪应龙顿生疑窦，他往前站两步到了青石板边上，海水溅湿他的鞋面。手下们也围上来。倪应龙越来越强烈地感觉到陈栻一告诉他的是真话。几条缉毒犬越发兴奋起来，他们是查缉鸦片的老手，老远就能嗅出味儿。

钟品摇着船，看到码头上站着五六个人以为是苏家商铺的伙计，离岸还有五六篙远的时候，他看清那几个人的表情像猎狗一样。

“你们是苏家商铺来接货的吧？”

“对！”

钟品听着声音有点耳熟，前头有点黑，他没认出来倪应龙。

倪应龙一个箭步跨到船上：“钟老大！”

“哦？是倪副史啊！”钟品一愣。

“钟老大，这么晚了来金星门卖鱼呀？”

“副史说笑，哪有这么晚卖鱼的，我是来运点货。”

“唐家的船不是只打鱼不运货吗，怎么唐家也做起买卖来了？”

“不是。这是我家少爷的朋友要帮忙，才……”

“哦？钟老大，对不起！今天正好是我们水上缉私船的人微服查访，凡靠岸的船都要检查。你不会见怪吧？”

“哪里，哪里。副史是例行公事，请便！”

“那我们就不客气了。”倪应龙一扬手，岸上几个人跳上来。

“得把这个解开吧？”倪应龙一指苫着的油布。“好，好”钟品连忙过去解开绳子撩起油布一角，一溜整齐码放的桦木箱子亮了出来。倪应龙和手下相互望望。“我们得开箱检查。”倪应龙脸色严峻。手下踩着船帮抬下一口箱子。

“打开！”

一个手下从腰里掏出一把铁钎撬起箱角的铁钉，“嘎吱，嘎吱”指头长的大铁钉被起下来白亮亮的，用手一扳木板“哗啦”裹着油纸的圆球滚出来。

“副史，这次可让咱们给逮着了！”

“再往下搬！”

钟品看着滚出来的圆球发愣，他一时没反应过来这是什么玩意儿。

“钟老大，你知道船上装的都是什么货吗？”

“我不清楚，可能是洋货吧！”

“哼，你还知道是洋货？”

“副史，他们真胆大，连个掩护都不打。”几个人又撬开一个箱子，一样的圆球滚出来。

“钟老大，你认识这些玩意吗？”