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那么，她是怎样当起演员来的呢？

在她十八九岁的时候，因为她长得漂亮，就有人来邀她拍广告片。当时，她和她妈妈都不肯。后来，妈妈要她参加“香港小姐”的竞选，她不是怎么喜欢，但还是参加了。她想，见见世面也好。

报名之后，先是到模特儿训练班待了一阵子，练习怎么走路，怎么站立，怎么转身，还有怎么笑，她觉得很受不了。她最恨的是穿旗袍，也讨厌穿高跟鞋。她对妈妈说：“像我这样的人参加香港小姐选拔，不是自找罪受吗？”结果，她落选了。

此后，她才开始接广告片，后来又接电影，就这样闯进了电影圈。

钟楚红是个急性子，做事喜欢高效率，快回报，电影是一种很快就能看到成绩和结果的工作，因此她喜欢演电影。

1985年，钟楚红对记者说：“进了电影圈，前后经历已经有四五年了，成了人们称之为‘明星’的人。但我不喜欢人家把我只当成明星来看待，我是演员，我要努力当一个好演员。明星，只要脸蛋儿长得好看，外形好，演好演坏无所谓，片子都卖座，都有人喜欢看。演员就难了，他（她）应该是个表演艺术家，是剧本和角色的优秀的注释者。他必须对人和人生有比较深刻的体会和理解。我没有受过什么专业训练，我自己看书学习。我对表演方法这门学问很有兴趣，从方法上教人表演，要从内心演起。懂得方法以后，你表演哭，哭一百遍也不累。否则，哭一回、两回，就会把你累死，还演不好。”

钟楚红坦言自己长得漂亮，因此有优越感。她说，在她的孩童时代，就有过许多好笑的事情，比如，有很多男生特别喜欢买东西给她吃，买东西给她用。特别有意思的是，她小时候喜欢跟人打架，喜欢打抱不平。她说：“我喜欢玩打仗的游戏，打男生，他们从来没有还过手，回过嘴。那是我孩童时代的稚气，越长大，我越不喜欢别人光看我漂亮这一面。漂亮不是我努力得来的，而是爸爸妈妈把我生成这样的。长得漂亮的人太多了，而任何一张漂亮的脸孔都可以被另一张漂亮的面孔取代。我从小就懂得我要用自己努力得来的本事去工作和生活。我绝不利用自己的漂亮去索求自己想得到的好处，我以为内在的美、从内里发出的美更为重要。我就见过有内涵美的人，虽然貌不惊人，却感受到她发自内里的魅力。当我一个人旅行的时候，常常会有人帮我，例如，走出机场，就有男士为我找拖行李的小车，我总装着没看见，一定自己去找小车来拖行李。以自己的脸孔来利用别人，占小便宜，这不应该。外表能保持多久？一下子就过去了。在脑袋里充实起来的东西，才能长久，才有意义呢！”

钟楚红是一位名利双收的女性，有人问她对金钱，以及女性自身有些什么看法，钟楚红说：“我的收入是不算少，但我不善于理财，常常乱花钱。花钱最多的时候是去旅行，可是我认为旅行实际上是一种储蓄，旅行给我很多见闻和体验，都储蓄在自己的脑海里。有钱可以使我变得更独立自主，我不必为许多事情犯愁，一个演员如果常常为钱发愁，就会使他焦虑、不安，就会影响表演的质量。他得多接工作，不去计较其他，用心研究角色的感情和思想，不要老是去担心钱的事，这样或许更容易挣到钱。一个演员应该坚守自己的原则，坏的剧本，不喜欢的角色，都应该拒绝，不要担心因拒绝而影响收入。有了钱可以不必使自己单纯为了钱去做人，可以比较‘清高’地对待人和事物。不过，我这人有一个弱点，心肠太软，经不起朋友求，就接戏演了。这是不是女性特有的弱点呢？我不知道。我是一向维护并且喜爱我们女性的。首先，我无须对她们提防什么，女人比较真实，比方说，女人恋爱的时候，就很真实，因此爱起来就疯狂地爱，勇敢地爱。女人很强韧，再大的苦难，也很难打倒她们。女人的感性也比较丰富，比较细心。此外，女人还有母性特有的温柔、同情、包容和忍耐力。当然女性的体质较男性差一点，有些工作不能胜任，这大概是女性的弱点。许鞍华（香港著名女导演）有一次到内地拍戏，外景又是大草原，又是高山绝壁，我担心把她累坏了，劝过她不要接这个戏。可是许鞍华说，这艰苦的工作是对女性导演的挑战，她愿意接受这个挑战。看来女人还是勇敢坚强的。”

钟楚红喜欢读书，喜欢看小说，那些笔调细腻的，或是过去了的、古老的故事，她更喜欢。她最喜欢的还是电影。香港和外国的电影自不待说，内地的电影她也看。看多了，接触多了，也就有所比较。她觉得内地的电影与香港的电影有个根本的不同，就是内地电影比较没有市场考虑，剧本、片子的长短，可以有不同的处理，香港电影受到市场条件的限制比较大。如果说内地的影片受到政策和思想的制约，那香港的则比较受市场需求的控制。现在内地也比较开放了，出现了几个新导演，比较敢描写个人的内心感情，这和以前有所改变。

她说：“以前内地的电影政治味道太强，我不喜欢。现在内地冲片、印片很棒，从外国买了整套冲印片厂的设备。内地演员拍片很紧张，一个镜头演员要排演多次，因为底片得节省，必须一拍就可以用。此外在拍片管理上，效率很差。这一点美国很好。我这个人喜欢每样事要干净利落一点，有效率一点。香港的电影圈，节奏快，工作效率高。技术上、管理上完全是资本主义那一套，电影感先进一点，缺点是一切太商业化，在片子里不断堆砌高潮，取悦观众。可是香港的观众很苛刻，不高兴就骂导演，骂戏不好，在电影院里一边看，一边骂。我在香港生活、长大，对于这个社会，我是有发言权的。在香港，有些人只顾拼命去赚钱，好像赚钱是人生惟一的目标，除此以外，生活没有别的意义。这很不好。整个香港，是一个非常露骨的物质社会，贫富差距很大。精神方面、文化方面，比较庸俗。文化界、艺术界，也一样是金钱至上。但是，在做事方面，很讲效率，很现代化。我是这样看的。”

“百变歌后”梅艳芳有人认为，凭梅艳芳的脸蛋和身材，完全不具备做一名红星的条件，她的眼睛大而无神，鼻子虽挺却鼻孔过大，身材平板等等。然而，梅艳芳就是凭着这些“有缺陷”的身体条件，开创出了一条属于自己的明星之路，照样吸引了无数观众和歌迷。在很长一个时期，她的片酬最高，身价最高，赚的钞票也最多，外形比她好的钟楚红、张曼玉、利智等女星，都没法与她相比。有人曾作过测算，梅艳芳每年开一次演唱会，到手的酬劳就超过5000万港元，而她拍片的酬劳则达到每部150万港元。在不到30岁时，她拥有上亿港元的财产，而这上亿财产的取得，她只花了短短六七年的时间。有人评论，梅艳芳吸引观众、歌迷，靠的不是姿色而是特色。

1963年10月10日，梅艳芳出生于香港。她有三个兄姐，其中姐姐梅爱芳，也是一位职业歌星，先是在酒廊里演唱，但运气不及妹妹梅艳芳。

梅艳芳的两位兄长及姐姐都是在广州出生的，由于家庭的原因，她的母亲只好拖儿带女，来到举目无亲的香港，寻求另一种生活。当时母亲正怀着梅艳芳，当生下梅艳芳后，一家五口人的生活，全靠母亲一双手。

小时候，梅艳芳的哥哥经常背着她，站在街边卖菜，一站就是半天。有时候，哥哥们出去找活干了，梅艳芳就和姐姐一起，跑到菜市场去，拾一些枯黄的菜叶回家。她们知道，母亲能把这些人家丢弃的菜叶煮得格外好吃。

她小时候很少吃零食，有一次，两姐妹在别人家里吃到几粒炒花生，她们从此的理想竟是“长大了能挣到钱，就要天天买一大罐炒花生吃”。

梅艳芳的母亲有一点艺术底子，为了生计，东挪西借，开办了一间歌艺学校。所教的内容包括各种乐器，如琵琶、二胡、扬琴等，另外，也教唱歌和跳舞，而教室就是在住处腾出一点地方。

两姐妹有近水楼台之便，平日耳濡目染，从小便受到了艺术熏陶。母亲无力供两姐妹上学读书，只要求她们跟她学习唱歌跳舞。

后来，从台湾来了一个“艺霞歌剧团”，到处演出，似乎能挣不少钱。母亲受到启发，于是也找来一些青年男女，成立了一个“锦霞歌舞团”，专门到乡间演出。在演出中，梅艳芳和梅爱芳两姐妹经常以“金宝姐妹花”的名义登台。此举的确给家里赚了一些钱。

两姐妹的演出特别引人注目，同辈的女孩子十分羡慕她们。

据说，当年还没有成名的邓丽君，曾与这对姐妹花一起拍照留念。但好景不长，母亲的事业后来越弄越糟，手中的钱也全蚀光了。幸运的是，四个儿女这时已经长大。

机会终于来了。

1982年，香港举行第一届新秀歌唱大赛，梅艳芳凭着一曲《风的季节》一举夺得冠军。随后，她与华星娱乐有限公司签下了五年的合约。梅艳芳那时才19岁。